전방십대인대 파열은 운동선수들이 겪는 부상으로 알려져 있지만 최근 다양한 스포츠 활동의 증가로 인해 일반인들에게도 자주 발생한다. 건강보험심사평가원 자료에 의하면 십자인대 부상 환자는 매년 증가하고 있으며 그중에서도 20~40대 환자 비율이 68%에 이른다.
보건복지부지정 관절전문병원인 바른세상병원 관절센터장 정구황 원장(정형외과 전문의)은 “전방십자인대 파열은 이제 일반인도 자주 겪는 무릎 관절 질환”이라며 “손상 당시에는 다리가 붓고 통증이 있지만 시간이 지나면서 차츰 통증이 사라지기도 해 파열 후 방치되어 조기 퇴행성 관절염에 노출될 가능성이 높다”고 설명했다.



무릎에서 ‘퍽’하는 소리가 들리고 관절이 불안정하면 십자인대 손상 의심
무릎을 회전하거나 움직일 때 단단하게 잡아주며 무릎 관절의 안정화에 중요한 역할을 하는 전방십자인대의 파열은 주로 운동 중 점프 후 불안정한 착지나 무릎에 체중이 많이 실리면서 무릎이 비틀리거나 꺾일 때 발생한다.
십자인대가 손상되면 무릎에서 ‘퍽’하는 소리가 들리고, 부종과 통증과 함께 무릎관절이 앞뒤로 이동하는 것처럼 불안정하지만 시간이 지나면서 차츰 통증이 사라지기도 해 치료시기를 놓쳐 만성적인 무릎 질환에 노출될 가능성이 높다.
부분 파열이 된 경우라면 부목이나 보조기 등을 착용해 무릎의 추가 손상을 막고 인대를 안정화시키는 보존적 치료방법을 시행하고, 이후 재활 운동 치료로 인대 기능을 회복시킬 수 있지만 완전 파열된 경우라면 인대 재건술이 불가피하다.

인대 재건술, 재파열 위험 낮추려면 터널확장 방지가 관건
전방십자인대 재건술 시 터널확장 현상은 수술 후 이식한 인대가 재파열될 확률이 높기 때문에 수술의 성패와 직결된다. 더구나 십자인대가 재파열될 경우 1차 재건술에 비해 수술이 까다롭고 임상 결과가 좋지 않기 때문에 바른세상병원 관절 의료진들은 터널확장을 방지하는 안전한 수술법을 개발해 시행하고 있으며 해당 논문은 학계의 인정을 받아 SCI급 학술지에 게재되기도 했다.
정구황 원장은 “운동 부상으로 병원을 찾는 환자 중 전방십자인대 파열이 가장 많다. 운동을 즐기는 젊은 남성층이 주를 이루는데, 이들은 활동성이 많은 연령대로 수술 후 재파열의 가능성과 수술 전과 같은 운동 능력 복귀에 대한 관심이 매우 높다”며 “손상된 전방십자인대를 완전하게 치료하기 위해서는 무엇보다 재파열을 방지하는 것이 중요한데, 해당 수술법을 적용한 환자들의 경우 터널 확장사례가 거의 없었다”고 말했다.
덧붙여 “2004년부터 파열된 인대의 잔류 조직을 최대한 보전해 이식건을 부착하는 방식의 ‘잔존 인대 보존술식’을 도입해 전방십자인대 재건술을 시행하고 있다”며 “잔류 조직을 최대한 보전해 재건술을 시행할 경우 수술 후 무릎 관절의 고유 감각 기능을 유지할 수 있어 위치 감각회복과 이식건의 자기 인대화 과정이 용이하기 때문에 최근에는 많은 병원에서 해당 수술법을 활용하고 있다”고 전했다.



수술 후 체계적인 재활 치료 중요해
정구황 원장은 “전방십자인대 재건술을 하는 환자들의 최대 관심사는 빠른 일상 복귀와 손상되기 전 기능적 활동력 회복”이라며 “같은 치료를 받았더라도 환자마다 회복되는 속도나 적응증이 다를 수 있기 때문에 환자 상태에 맞춘 재활이 중요하다”고 강조했다.
태릉선수촌과의 업무협약, 2012 런던올림픽에 국가대표 주치의 파견을 비롯해 현재 아이스하키 국가대표팀, K리그 공식지정병원 등으로 활약하며 다양한 스포츠 분야의 부상을 전문적으로 치료해 온 바른세상병원은 의료진 대다수가 스포츠의학분과 전문의 자격을 보유하고 있어 일반인은 물론 운동선수들의 부상까지 체계적으로 치료하고 있다. 특히 재활의학과 전문의가 상주하는 재활치료클리닉의 운영으로 진료에서 수술, 재활에 이르기까지 전문 인력의 집중관리로 환자들의 빠른 회복을 돕고 있다.