"녹조 오염 실태를 정확하게 파악할 때 올바른 대응조치를 통해 국민의 건강과 삶을 지킬 수 있다. 그것이 국가의 책무다."

국회 환경노동위원회 이수진 의원(더불어민주당·비례)의 말이다.

이 의원은 5일 정부세종청사에서 열린 환경부 국정감사에서 "국민들이 진정으로 원하는 방향으로 4대강 정책이 결정될 수 있도록 정확하고 투명한 정보를 국민들께 드려야 한다"고 강조했다. 이 의원은 문재인정부 핵심 국정과제인 4대강 자연성 회복이 제대로 이행되지 않고 있다며 녹조 위험을 관리하는 현행 조류경보제의 문제점을 지적하고 전면 개편을 요구했다.

이 의원은 지난 7~8월 진행했던 부경대 이승준 교수팀의 조사 결과를 바탕으로 4대강 녹조오염 실태를 밝히고 적극적인 대응이 필요하다는 점을 지적했다.

지난 여름 부경대 이승준 교수팀의 조사 결과 낙동강과 금강의 녹조에서 세계보건기구(WHO) 음용수 기준의 4900배, 미국 레저(물놀이) 기준의 240배가 넘는 녹조독성이 나타났다. 같은 시기 환경부 조류경보에서는 심각한 위험이 없는 것으로 나왔다.

이 의원은 "녹조 오염도를 측정할 때 환경부는 유해남조류 세포 수를 사람이 직접 현미경으로 세는 방법을 택하고 있는데, 이는 녹조 독성과의 상관성이 거의 없는 측정방식"이라며 "세계보건기구(WHO)나 미국 환경보호청(EPA) 등에서도 녹조 속 마이크로시스틴 농도 등 녹조 독성 자체를 측정한다"고 지적했다.

이 의원은 "국가 전문기관, 전문가그룹에서도 세포 수를 세는 것이 아닌 녹조 독성을 측정해야 한다는 주장이 있었지만, 그럴 경우 WHO의 먹는물 기준인 1ppb를 넘는 경우가 많다는 이유로 도입하지 않았다"며 "국민 불안 등을 이유로 여전히 후진적인 세포 수를 세는 방법을 고수하고 있다"고 지적했다.

이 의원은 "환경부가 지금까지 국민건강을 생각하기보다는 지난 4대강사업의 폐해를 감추기에 급급했던 게 아닌지 의심스럽다"며 "지금이라도 국제적 추세에 맞는 과학적이고 투명한 방식으로 녹조 측정지표를 개선해야 한다"고 요구했다.