조 바이든 미국 대통령이 오는 11월 대선 승패를 좌우할 경합주에서 도널드 트럼프 전 대통령과 격차를 좁혔다는 여론조사가 나왔다.

블룸버그와 모닝컨설트가 지난 8~15일 7개 경합주의 유권자 4932명을 대상으로 실시해 26일(현지시간) 공개한 여론조사에서 바이든 대통령의 지지율이 6개 주에서 상승한 것으로 나타났다.

조사에선 ‘오늘이 대선 투표일이라면 민주당 조 바이든과 공화당 도널드 트럼프 중 누구에게 투표할 것인가’를 물었다.

7개 경합주는 애리조나, 조지아, 미시간, 네바다, 노스캐롤라이나, 펜실베이니아, 위스콘신이며 바이든 대통령은 조지아를 제외한 나머지 6개 주에서 격차를 좁혔다.

특히 과거 민주당 강세 지역이라 ‘블루 장벽’(blue wall)으로 불리는 위스콘신, 미시간, 펜실베이니아에서 선전했다.

위스콘신의 경우 지난달 조사에서 바이든이 트럼프에 4%포인트로 뒤처졌지만 이번에는 46% 대 45%로 오히려 1%포인트 차로 역전했다.

미시간과 펜실베이니아에서는 두 후보가 각자 45%로 동률을 기록했다. 지난달 조사에서는 트럼프가 이 두 주에서 각각 2%포인트, 6%포인트로 앞섰다.

네바다에서도 격차가 6%포인트에서 2%포인트로 줄어들어 바이든 44%-트럼프 46%로 집계됐다.

애리조나와 노스캐롤라이나에서도 바이든이 좀 더 따라붙었지만, 여전히 트럼프가 각각 5%포인트(48% 대 43%)와 6%포인트(49% 대 43%)로 앞섰다.

조지아에서는 트럼프의 우위가 6%포인트에서 7%포인트로 1%포인트 늘어 49% 대 42%를 길록했다.

7개 경합주 전체를 묶어 조사한 양자대결 지지율은 트럼프 47%, 바이든 43%(오차범위 ±1%포인트)로 나타났다.

경합주 조사를 월간으로 진행하는 블룸버그는 지난 5개월 동안 트럼프 전 대통령이 꾸준히 앞섰으며 바이든 대통령의 지지율은 이번 조사에서 가장 높았다고 설명했다.

블룸버그는 이번 조사가 바이든 대통령이 지난 7일 국정연설을 통해 민주당 지지층을 결집하고 자신의 나이에 대한 우려를 일부 완화한 뒤에 진행된 점에 주목했다. 다만 바이든의 지지율 반등이 일시적인지, 앞으로도 지속될지를 판단하기에는 이르다고 블룸버그는 지적했다.

이번 조사 결과를 분석한 인터넷 매체 악시오스는 경합주 유권자들이 국가 경제에 대해서는 여전히 비관적이지만, 지역 경제에 대해서는 더 낙관적인 태도를 보였다고 전했다.

유권자의 32%만이 미국 경제가 “올바른 방향으로 나아가고 있다”고 응답했지만, 자신이 거주하는 도시나 마을의 경제에 대해 긍정적으로 평가한 유권자는 지난 달 조사에 비해 4%포인트 오른 52%로 나타났다.

악시오스는 이번 조사로 오는 11월 대선에서 제3당 및 무소속 후보, 특히 로버트 F. 케네디 주니어 후보가 중요한 변수가 될 수 있음이 확인됐다고 지적했다.

제3의 후보들을 포함한 다자 대결에서 트럼프가 43%로 여전히 1위를 기록한 가운데 바이든 38%, 로버트 케네디 주니어 9%, 코넬 웨스트 1%, 질 스타인 1%로 집계된 때문이다.

블룸버그는 트럼프 지지자들이 후보 본인에 열광하는 반면 바이든을 지지한다고 답한 이들은 트럼프에 대한 반감이 더 크게 작용했다고 평가했다.

트럼프 지지자 10명 중 3명 미만이 바이든 당선을 막으려고 트럼프를 지지한다고 했지만, 바이든의 경우 거의 절반이 트럼프를 저지하려고 바이든을 지지한다고 답했다.

김상범 기자 claykim@naeil.com