HD현대가 전기추진선 국제표준을 만들기 위해 미국선급협회(ABS)와 협력하기로 했다.

HD현대는 3일 경기도 성남시에 위치한 HD현대 글로벌연구개발센터(GRC)에서 김성훈 ABS 한국지사장, 권병훈 HD한국조선해양 전동화센터장 등이 참석한 가운데 ‘선박용 고압 직류송배전시스템(MVDC) 선급 규정 및 연구를 위한 상호 협력 협약’을 체결했다.

선박용 고압직류 송배전시스템은 1.5kV~100kV 사이의 고압 전기를 직류로 송전하는 기술이다. 교류송전과 비교해 에너지 손실이 적은 것이 장점이다. 차세대 전력 공급방식으로 주목받고 있다. 이 시스템을 대형 전기추진선박에 적용할 경우 기존 교류 전력계통보다 전기 에너지 통합 효율이 최대 20%까지 향상될 수 있다.

HD한국조선해양은 저압직류 송배전시스템(LVDC)을 적용해 국내에선 처음으로 직류 기반 하이브리드 전기추진선 ‘울산 태화호’를 건조한 바 있다. 울산 태화호는 2800톤급의 중형 선박이다.

선박용 고압직류 송배전시스템은 에너지 효율이 높다는 장점이 있지만 아직 국제표준이 마련되지 않아 상용화에 어려움을 겪고 있다. HD한국조선해양과 HD현대중공업이 ABS와 협업을 통해 선박용 고압직류 송배전시스템의 개발 및 국제표준 정립에 나선 이유다.

한편 HD한국조선해양과 HD현대중공업은 지난해 10월 영국 로이드선급으로부터 ‘고압직류 송배전시스템(MVDC)과 대용량 연료전지(SOFC) 기반 초대형 원유 운반선용 저탄소 전기추진시스템’에 관한 기본설계 인증을 획득한 바 있다.

정연근 기자 ygjung@naeil.com