한동훈 체제 출범 후 당 정책위의장 인선, 김경수 전 지사 복권 등을 놓고 갈등을 빚던 당정이 오래간만에 ‘화합’ 모드를 선보였다. ‘이재명 2기 체제’ 출범 등 야당이 새롭게 전열을 가다듬은 만큼 정부·여당도 대응 태세를 갖춘 셈이다.

18일 오후 대통령실과 정부, 여당은 한 대표 취임 후 첫 고위당정협의회를 열었다. 서울 종로구 총리공관에서 열린 이날 회의 참석자들은 민생을 위한 당정간 협력을 한목소리로 강조했다.

한 대표는 “정부·여당의 강점은 행정력과 정치가 결합됐을 때 나오는 시너지”라며 “민생에서 그 시너지를 발휘하고 실력을 보여드려야 할 때라고 생각한다”고 말했다.

한덕수 국무총리는 “한 대표가 당과 정부가 하나의 힘이 되어 민생을 밝혀야 한다는 지론을 가지고 전기차 안전 대책, 혹서기 폭염 대책 등 세세한 부분까지 관심을 갖고 챙기고 계시는 것을 안다”면서 “정부가 혼연일체가 되어 국정을 책임지는 자세와 의지를 국민들께 확실하게 보여주자”고 화답했다.

정진석 대통령 비서실장도 당정일체를 강조했다. 정 비서실장은 “정부와 당이 하나가 돼서 ‘올 코트 프레싱’으로 민생 정책에 몰두해야 될 때가 아닌가 생각한다”면서 “당과 정부가 긴밀하게 소통하고 모든 현안에 대해 만족할 만한 해답을 도출해낼 수 있도록 가교 역할을 잘 하겠다”고 말했다.

이날 고위당정협의회는 한 대표의 고위당정 첫 데뷔인 동시에 기존 당정 간 갈등을 뒤로 하고 화합 분위기를 선보였다는 점에서 관심을 모았다. 국민의힘 한 초선 의원은 “한 대표 체제 후 당정 간에 갈등이라기보다는 긴장감같은 게 있었는데 좀 떨치는 계기가 됐을 것”이라고 평했다.

윤석열 대통령이 이달말 발표할 것으로 알려진 연금개혁 관련해서도 여당이 적극적으로 야당을 압박하고 나섰다. 대통령실이 연금개혁안에 대해 적극적인 의지를 밝힌 만큼 여당도 보조를 맞춘 것이다.

조지연 국민의힘 원내대변인은 이날 논평을 내고 “연금개혁은 더 이상 미룰 수 없는 국가적 과제”라면서 “정부가 연금개혁안 발표를 앞둔 만큼 국회에서도 하루빨리 연금개혁특위를 구성해 논의를 이어가야 한다”고 말했다.

조 대변인은 “21대 국회 때 연금개혁안을 졸속 처리하려던 민주당이 이제 와서 정부안을 보고 논의 구조를 짜겠다는 것은 연금개혁마저 정쟁의 소재로 활용하려는 것 아닌지 의구심이 든다”면서 “특위 구성을 지체할 이유가 없다”고 강조했다.

한편, 민주당은 곧 발표될 정부안에 대해 우려를 표하고 있다. 김민석 민주당 최고위원은 19일 MBC라디오 인터뷰에서 “(정부안이) 세대별 차등화 안이라면 그것은 구조개혁이 아니고 모수개혁 중의 아주 마이너한 부분”이라면서 “지난 번에 (모수개혁) 합의안을 거절한 데 대한 면피인가 하는 생각도 들어서 내용을 좀 봐야겠다”고 말했다.

김형선 기자 egoh@naeil.com