힘찬병원이 12년동안 기존 환자들의 집으로 찾아가 재활을 돕는 방문간호서비스를 실시한 경우가 10만가정을 넘어섰다.

2002년 11월에 힘찬병원 이수찬 대표원장이 직접 충남 당진 지역 거주 환자를 방문하면서 시작한 이래, 방문간호팀은 월, 화, 수, 금요일은 서울 등 수도권 지역 환자들을 방문하고, 목요일은 충청도나 경상도, 주말에는 군산, 고창, 여수, 제주도 등 먼 지역 환자까지 방문한다. 지난달 11월 제주도 방문으로 10만 가정을 돌파했다.

힘찬병원은 방문간호서비스를 관절 수술을 마치고 집으로 돌아간 환자들 중 정기검진을 하기 힘든 분들의 회복과 재활 훈련을 돕기 위해, 직접 가정을 방문해 환자의 상태를 점검해 주고 있다.

방문간호서비스 실시 초창기에는 힘찬병원 수간호사들이 병원내 일을 하면서 빈 시간에 돌아가며 방문간호를 다녔다. 하지만 환자와 시간을 맞추기 힘들뿐더러 체계적인 관리, 데이터 수집이 되지 않아 비효율적이었다. 이에 2006년도부터 방문간호서비스 전담팀을 두게 됐다. 현재 7개 전담팀(간호사+운전기사)를 운영해 하루 60명 정도의 환자들을 만나고 있다.

힘찬병원의 방문간호는 약 30분 전후로 진행된다. 환자 수술부위 회복상태를 눈으로 확인한 뒤 굴신운동과 재활운동도 체크한다. 그 후 보행 연습이 제대로 되는지 확인하고 환자가 불편해 하거나, 궁금해 하는 부분을 풀어 주는 과정을 거친다.

방문간호서비스에 대한 환자들의 만족도는 높다.

수술 후 '수술이 과연 잘 됐을까?'하는 불안한 생각을 갖고 있거나, 오랜 관절 통증으로 인해 우울증을 갖고 있는 경우도 많다. 이 때 방문 간호를 통해 환자의 수술 경과에 대한 정보를 알려주고, 다른 환자 사례를 들어 평가해 주면 불안함과 우울증을 해소하게 되는 경우가 많다.

환자의 재활 과정에도 도움이 크다. 수술 후 3~4개월 안에는 무릎을 굽히고 펴는 운동을 마무리 해야 하는데, 방문 간호를 하면 중간에 재활 운동을 점검하는 계기가 된다. 또 목욕탕에 자주 가 근육을 풀어 줄 것을 권한다. 인공관절 수술의 성과는 수술 이후의 재활이 상당히 중요하다. 하지만 혼자 사는 노인들은 주위에서 도와줄 사람이 없어 재활을 포기하는 경우가 적지 않다.

류미숙 방문간호사는, "관절 수술 후 방문하는 환자의 10명 중 3명인 독거노인들은 재활을 안 하고 방치하는 경우가 많은데, 방문간호 가서 독려도 하고 상담전화도 계속 드려 재활운동을 하도록 유도하고 있다"며 "또 심리 치유가 얼마나 중요한지 경험하게 된다"고 말했다.