"중구는 서울 자치구 가운데 출산율이 뒤에서 두번째인데 다자녀 출산양육지원금만으로는 한계가 있어요. 출산양육 지원과 함께 주민 자녀가 결혼해서 중구에 정착하도록 돕는 근본대책이 필요해요."

이경일(사진) 서울 중구의회 의장은 오랫동안 보육시설을 운영해온 만큼 아이문제에 관심이 많다. 특히 저출산문제를 지역상황에 맞게 풀 수 있는 방안을 고심, 공공산후조리원과 소형 임대아파트를 구에 제안했다. 현재 중구에는 산후조리원이 두곳뿐. 비용이 700만~800만원까지 소요되는데 그나마도 부족해 다른 지역에서 산후조리를 한다. 이 의장은 "공공산후조리원은 150만~180만원에 이용할 수 있으니 출산으로 인한 경제적 부담을 덜어줄 수 있을 것"이라고 기대했다.

소형 임대아파트는 결혼과 동시에 도심 외곽으로 떠나는 주민 자녀들을 붙드는 동시에 중구에 있는 회사를 다니는 젊은이들을 끌어들이는 방안도 된다. 황학동 등 활용가능한 부지를 눈여겨보고 있는 상태다. 이 의장은 "지금은 도심이라 해서 재건축도 상가에 집중돼있는데 민간에서도 소형 임대아파트를 지을 수 있도록 구에서 지원, 유도할 필요도 있다"며 "출산율을 높이고 정주인구를 늘릴 해법"이라고 강조했다.

출산양육지원금도 현실화할 생각이다. 둘째에 20만원, 셋째 100만원, 넷째부터는 300만원을 지원하는데 자녀를 한두명씩만 낳는 현실과는 동떨어진 정책이라는 판단에서다. 첫째 아이부터 50만원을 지원하고 둘째 100만원, 셋째 200만원으로 지원 폭을 늘리자는 의견을 구에서도 검토하고 있다. 그는 "첫째를 낳아야 둘째 셋째도 낳는다"며 "주민들이 아이를 낳고 기르는 걱정을 않도록 임신부터 육아까지 구에서 지원하는 체계를 마련하겠다"고 약속했다.

중구에 주민등록을 둔 주민 13만명은 물론 하루 350만명에 달하는 유동인구까지 포괄하는 의정활동에 대한 주민참여를 높이는 방안도 주요 관심사다. 지역 곳곳에 설치된 전광판과 현수막, 공동주택단지 승강기 내 미디어보드를 활용한 의회 홍보는 기본. 의정활동 내용과 함께 회의 일정, 간략한 회의내용까지 소개한다.

현재 녹화방송으로 제공하고 있는 본회의는 올해 안에 인터넷과 모바일로 생중계할 예정이다. 이경일 의장은 "올해 하반기부터 인터넷 생방송을 시범 운영한다"며 "주민들 알 권리를 보장하고 열린 의회, 투명한 의회로 한발 더 나갈 수 있을 것"이라고 말했다.