미용기기 강소기업 'GSC'가 특허로 무장했다.


GCS는 플라즈마 기술을 응용한 미용기기 '플랫스팟(Plaxpot)'의 국내외 인허가를 마무리한 뒤 내년 상반기에 출시한다고 27일 밝혔다.

GCS는 2015년 고주파를 이용한 미용기기 '프리스팟(Freespot)'을 제조·판매했다. 일반인들에게는 크게 알려지지 않았지만 미용업계에서는 '점 빼는 기계'라며 큰 인기를 끌었다. 누적 판매 1만5000대를 넘기면서 업계에서 베스트셀러로 우뚝 섰다. 하지만 신제품 효과는 오래가지 못했다.

출시 6개월만에 프리스팟의 복제품이 나오기 시작했다. 초기 연구개발비를 회수했지만 특허·상표 출원 및 등록 등 지적재산권을 방어하지 못한 기업으로서 경쟁사들의 복제품 공격은 뼈아픈 경험이었다.

김창식(사진 왼쪽에서 세번째) GCS 대표는 당황했지만 좌절하지 않았다. 시장이 원하는 제품으로 인지도를 높였기 때문에 더 나은 제품을 만들 수 있는 자신감이 들었다. GCS는 바로 후속연구를 시작했고, 지난달 초 '피부용 전기장치 및 그 장치의 구동방법'이라는 특허를 등록했다. 이를 바탕으로 고주파 대신 플라즈마를 이용해 피부의 잡티와 주름제거 등을 할 수 있는 미용기기 '플랫스팟'을 만들었다.

종전 프리스팟은 피부과나 미용관리실이 사용했지만 GCS는 사용자의 전문성에 따라 차별화된 제품으로 나눴다. 피부관리실이나 가정에서 쓸 수 있는 비전문가용과 전문의료인이 사용할 수 있는 의료기기로 구분했다. 지금 이 제품은 국내외에서 각종 인허가를 신청한 상태다. 이미 유럽에서는 가정용 인증을 받았지만 의료용 인증까지 마무리하면 본격적인 수출을 할 계획이다.

김 대표는 "의료용 플랫스팟은 유사 제품과 비교해 가격 부담을 크게 낮췄고, 부피도 크게 줄였다"면서 "펜 형태로 시술이 가능하다는 게 해외 전시회를 통해 알려지면서 해외 피부전문의들이 샘플 제품을 구매하거나 시연해보겠다는 요구가 끊이지 않는다"라고 말했다.

GCS는 각종 인증이 내년 초에 나올 것을 예상해 해외 딜러망을 구축중이다. 김 대표는 "자본과 영업력을 갖춘 딜러들이 많지만 일부는 중국 전역 유통권을 달라고 할 정도"라며 "제품을 인정받아 반갑지만, 유통과 사후관리를 위해서는 권역별로 다른 딜러를 선정하는 게 합리적인 것 같다"고 말했다.

김 대표는 의료부분 전문가로 국내외 의료기기 수출입을 중개하거나 제약이나 미용기기 인증 과정을 대신 처리하는 인증전문가였다. 하지만 직접 개발 및 유통으로 눈을 돌렸다. 의료 관련 업무를 하면서 국내외 전문가들과 네트워크를 쌓았고, 도전할 수 있는 새로운 영역을 찾아냈기 때문이다.

미용기구와 프리스팟과 플랫스팟에 이어 이번에는 의료용 필러 제품 '가나필'에 공을 들이고 있다. 필러를 삽입한 필러가 나중에 콜라겐으로 바뀌면서 각종 세포의 저항을 막을 수 있는 제품이다. 김 대표는 "이미 1000건의 임상시험을 진행했고, 해외 의료진들도 한국을 찾아 임상 과정을 직접 지켜볼 정도"라고 말했다.