10년 넘게 예식장 불법영업으로 논란을 빚었던 대구미술관 부속동이 시민품으로 돌아온다.

대구시는 20일 "대구미술관 부속동의 정상화를 위해 대구미술관 BTL사업자인 대구뮤지엄서비스(주)와 부속동 임대차계약을 체결하고, 시민들을 위한 문화공간으로 조성하기 위해 본격적인 리모델링 사업을 진행할 계획"이라고 밝혔다.

부속동은 총면적 4461㎡으로 지하 1층과 지상 2층 규모이다. 대구시는 부속동의 배치환경과 특성을 살리고 관람객들의 다양한 문화적 욕구를 반영해 지하층은 교육공간, 1층은 편의공간, 2층은 전시공간으로 활용할 예정이다.

시는 이를 위해 오늘 8월 말 대구미술관 리모델링 설계용역을 완료하고 1년간 리모델링 공사를 거쳐 내년 하반기에 부속동을 시민들의 문화향유공간으로 본격 운영할 예정이다.

대구시립미술관은 2002년 실시설계 완료 후 재정악화로 건립사업이 중단됐으나 2005년 문체부의 BTL(민간투자사업) 선도사업으로 선정된 후 2010년 3월 지하 1층 지상 3층 연면적 2만1701㎡ 규모로 준공됐다.

BTL(Build Transfer Lease)사업은 민간시행자가 자금을 투자해 시설을 건설한 후 소유권을 지자체에 이전하고 사업시행자는 일정기간(20년) 시설관리운영권을 갖고 지자체에 임대하는 방식이다.

이에 따라 대구미술관은 대구시가 시설운영권자인 대구뮤지엄서비스로부터 임차해 사용 중이었다. 미술관의 부속동은 지난해말까지 대구뮤지엄서비스가 비앙코웨딩과 라온컨벤션에 임대해 왔으나 예식장으로 불법 운영됨에 따라 행정소송 및 당사자 간 민사소송으로 이어져 대구시립미술관 운영 정상화에 걸림돌로 작용했다.

대구시는 지난해 1월부터 대구미술관 문제를 방치할 수 없다고 판단, 대구경북연구원에 '대구미술관 부속동 활용방안' 연구용역을 시행하고 대구뮤지엄서비스와 협상을 벌여 미술관 부속동 임대차계약을 체결했다.

권영진 대구시장은 "현재 대구미술관 인근에 건설 중인 간송미술관이 내년에 완공되면 대구미술관과 함께 시각예술 클러스터를 조성해 국가적 문화명소가 될 것이라 확신한다"고 말했다.

한편 수성구청은 미술관 부속동을 예식장으로 영업해온 라온컨벤션에 2017년 1억원, 2018년 2억900만원, 2019년 2억9000만원의 이행강제금부과처분을 내렸다. 라온컨벤션측은 이를 취소해달라는 소송을 냈으나 2020년 12월 대법원에서 수성구가 최종 승소했다. 수성구는 또 2020년에도 1억4500만원, 2021년에도 2억9000만원의 이행강제금을 부과한 바 있다. 라온컨벤션은 대구뮤지엄서비스에 임차료 약 12억원을 체납해 계약을 해지 당했다.