전북 완주군과 전주시가 전북도와 손잡고 수소경제·공원 조성 등 상생협력 사업을 추진하기로 했다. 공동발전 기반을 마련하는데 주안점을 두되 행정통합과 관련한 논의에는 선을 그었다.

유희태 완주군수, 우범기 전주시장, 김관영 전북도지사는 14일전북도청에서 '전주·완주 상생협력 사업 추진 협약식'을 갖고 꾸준한 소통과 협력을 약속했다. 완주군·전주시와 전북도는 협약식에서 수소경제 중심도시 도약과 상관저수지 힐링 공원 조성을 우선 상생협력 사업으로 선정했다. 

우선 양 지역의 수소 산업 경쟁력 확보를 위해 공동 기반을 구축하기로 했다. 수소충전소 실시간 모니터링 시스템 구축과 완주 수소특화 국가산단 지정 등 3개 사업을 함께 추진하기로 했다.

또 전주시가 소유한 완주군 관내 상관저수지 일대를 공원으로 조성해 양 지역 주민의 공동 쉼터로 활용하기로 했다.내년에 완주군이 개발 기본계획 수립 용역에 나서면 전주시는 부지 무상사용을 허가하고, 세부 개발 비용은 도와 양 지자체가 공동 부담하기로 했다.

도와 양 시군은 우선 사업 이외에도 교통 불편 해소와 사회간접자본(SOC) 조성 등 지역 주민의 생활 편익을 높이고 동반 성장을 이끌 수 있는 사업을 지속해서 발굴할 예정이다. 각 자치행정부서 국장급 공무원이 참여하는 공동 실무협의기구를 구성·운영하고 매달 회의를 열어 사업추진 동력을 이어가기로 했다. 

유희태 완주군수는 "전주시와 상생협력을 통해 완주군이 경제 중심지이자, 문화관광 1번지, 교통 요충지로 자리매김하도록 노력하겠다"고 했고, 우범기 전주시장은 "경제와 교통, 문화, 복지, 교육 등 시민 생활과 밀접한 다양한 분야에서 완주군과 적극적으로 협력하겠다"고 다짐했다.

김관영 도지사는 "오로지 전주시민과 완주군민, 그리고 전북 발전을 위해 양 지역이 아무 조건 없이 손을 맞잡고 소통과 협치의 발걸음을 떼었다는 데 큰 의미가 있다"며 "상생 협력은 말 그대로 통합을 전제에 둔 게 아니라 양 지역의 발전과 신뢰 구축을 위한 것"이라고 설명했다.

상생협력 사업을 통해 동반 발전의 기반을 마련하는데 집중하고, 행정통합 등 정치적 논의는 향후 과제로 넘기겠다는 뜻으로 읽힌다. 완주군과 전주시는  지자체 주도로 3차례나 통합을 시도했다가 완주군민들의 반대 의견 등으로 무산됐었다.