부산시가 60년 가까이 규제에 묶여 있던 회동수원지 인근 상수원보호구역 해제에 나섰다.

29일 부산시 상수도사업본부에 따르면 본부는 회동상수원보호구역 관리대책 수립용역에 착수했다.

내년 말까지 용역을 통해 상수원보호구역 해제 혹은 조정 가능여부를 검토하게 된다. 총 3억원이 투입되며 수질오염 방지 및 개선대책도 함께 수립한다.

시는 수원지 수질개선 결과를 근거로 상수원보호구역 규제범위를 재조정하겠다는 설명이다.

검토대상은 금정구와 기장군 정관읍, 철마면 일대와 함께 경남 양산시 동면 등이다. 주민들을 대상으로 공청회와 설문조사도 이뤄진다. 시는 용역결과를 토대로 환경부와 본격 해제 협의에 들어갈 계획이다.

상수원보호구역 해제 요구는 관련 지자체와 지역 주민들의 꾸준한 요구사항이었다. 첫 지정 때와는 상황이 달라졌다는 입장이다. 상수원보호구역 지정의 가장 큰 이유인 수질 오염문제가 개선된 이유가 크다. 분류식하수관로 설치사업 완료 이후에는 생활하수가 수원지로 유입되지 않게 되면서 주민들의 상수원보호구역 해제 민원이 계속적으로 증가해 왔다. 인근 개발에 따라 상당수 개발제한구역 해제가 이뤄지는 등 유역 주변의 여건도 변화했다.

국내최대 반려동물테마파크와 기피시설인 부산추모공원을 확충해야 하는 점도 시가 상수원보호구역 해제에 나선 이유 중 하나다.

기장군 철마면에는 60만㎡에 이르는 반려동물테마파크가 건설되고 있다. 전국에서 가장 큰 장사시설인 부산추모공원은 봉안당 포화로 인해 증축이 필요하다. 부산시는 지난 2012년 추모공원을 건설하며 상수원보호구역 해제를 조건으로 내세웠지만 10년째 약속을 지키지 않아 주민 반발을 사왔다.

주민들은 "단순 증·개축도 힘든 규제에 묶여 있는데 시가 기피시설은 마음대로 만든다"고 했다.

부산시 상수도사업본부 관계자는 "전면적인 조정은 힘들겠지만 우선적으로 취락지와 연계해 단계적인 조정과 해제를 통해 지역주민 생활불편 해소대책을 마련하겠다는 것"이라고 말했다.

회동상수원보호구역은 취수원인 회동수원지로 인해 지난 1964년 2월 지정됐다. 회동수원지는 동래구와 금정구 등 인근 주민들을 위한 식수 공급 역할을 해 왔다. 지난 2014년 금정구 범어사 일대와 2015년 양산시 동면 일부가 해제됐다. 현재 금정구와 기장군, 경남 양산시 일부를 포함해 8850만㎡ 규모다.

한편 상수원보호구역 해제에 따른 난개발 가능성이 높아질 것이란 우려도 나온다.