탄소중립, 분산에너지 활성화 등 전력산업 전반이 급변하고 있는 가운데 충남 대전 등 충청권 지자체들의 대응도 빨라지고 있다.

충남 당진시는 12일 시청 대강당에서 '2024 당진시 미래발전포럼'을 개최했다. 이날 포럼에선 '분산에너지 활성화 특별법 제정과 당진시 적용 방안'을 주제로 전문가들의 발제와 종합토론 등이 진행됐다.

당진시 관계자는 "이번 포럼은 전국적인 전력생산지인 당진시가 변화하는 상황에 능동적으로 대처하기 위해 마련했다"고 밝혔다. 2022년 기준 충남도 전력자급률은 전국 2위(214.5%)로 이 가운데 당진시엔 가장 많은 석탄화력발전소 10기(전국 58기) 등이 위치해 있다.

분산에너지 특별법은 지난 5월 국회를 통과한 이후 내년 6월 시행을 앞두고 있다. 분산에너지는 에너지를 사용하는 지역 또는 인근 지역에서 공급하거나 생산하는 에너지다. 특별법엔 분산에너지 특화지역, 지역별 전기요금제, 분산에너지 설치 의무제, 전력계통 영향평가제 등이 담겼다. 쉽게 말해 자기 지역에서 소비하는 전기는 자기 지역에서 생산하자는 취지다. 동시에 태양광 풍력 등 재생에너지를 활성화하고 국가 전체에 안정적이고 균형잡힌 전력수급기반을 마련하자는 것이다. 전기생산이 많은 당진시 입장에선 새로운 기회가 열리고 있는 셈이다.

반면 탄소중립에 따른 석탄화력발전소 폐쇄 전망은 당진시에 위기다.

앞서 11일엔 당진복지타운에서 당진시, 당진에너지전환정책포럼, (사)충남기후에너지시민재단이 공동으로 '당진시 정의로운 전환 사회적 대화 워크숍'을 개최했다. 2029년 예고된 석탄화력발전소 폐쇄에 대비, 지역의 정의로운 전환을 이뤄내기 위해서다.

충남도는 최근 지역 내 석탄화력발전소의 정의로운 전환을 위해 '석탄화력발전소 폐지지역 지원에 관한 특별법' 제정에 앞장서고 있다.

자급률이 높은 충남의 경우 기회와 위기가 동시에 덮치고 있는 반면 전기자급률이 가장 낮은 대전시(1.87%)는 발전소 건설에 속도를 내고 있다.

대전시는 11일 "서구 평촌산업단지에 추진 중인 수소연료전지발전사업이 산업통상자원부 전기위원회의 발전사업 허가를 받아 본격 추진한다"고 밝혔다. 해당 발전소는 39.6㎿ 규모로 일반가정 10만 가구가 매년 사용할 수 있는 전기를 생산할 예정이다. 대전시 관계자는 "발전소가 가동되면 현재 1.8%인 대전의 최하위 전력자립도를 5.1%까지 끌어올릴 수 있을 것"이라고 전망했다. 추가로 대전시는 평촌산단 2단계 부지에 수소를 연료로 하는 가스터빈발전 40㎿ 구축을 검토하고 있다.