역삼역 3번 출구 강남 파이낸스센터 바로 건너편에 최근 새로 오픈한 중식당 ‘가연’이 있다. 이 지역에서 오랫동안 영업을 해오던 ‘가연’은 기존 건물이 리모델링되면서 현재 위치로 이전했고, 새로운 곳에서 최상의 요리와 서비스로 손님맞이에 박차를 가하고 있다.



쾌적하고 고급스러운 분위기  
쾌적하고 넓은 데다 고급스러운 분위기다. 지하에 위치해 있지만 한쪽 출입문은 도로변 1층과 맞닿아 있어 답답하거나 어둡지도 않다. 내부는 중앙의 커다란 홀을 중심으로 양쪽에 크고 작은 룸 7개를 배치했다. 문 위에는 특 1,2,3, 매, 난, 죽, 헌 등의 명패가 달려있다. 보통 때는 6인, 8인실이지만 회식이나 모임 때는 가운데 이동식 벽을 재배치해 30명까지 수용 가능한 초대형 룸으로 변신한다.
점심시간이어선지 좌석은 모두 만석이다. 이곳의 정OO 매니저는 “잠시 공백이 있었음에도 예전 셰프나 직원들이 멤버 그대로 다시 모여 그때 그 맛을 재현하고 있다”며 무엇보다도 단골손님들이 잊지 않고 찾아와 주시니 감사할 따름이라고 소감을 전했다.



기본기에 충실한 자장면과 짬뽕
가성비 좋은 런치코스로는 A(25,000원)와 B(30,000원)가 있다. A코스는 게살스프, 류산슬, 중새우, 고추잡채, 꽃빵, 식사, 디저트 등이며 B코스는 샐러드, 게살누룽지탕, 삼슬샥스핀 등으로 요리가 약간 달라진다. 단무지, 양파, 춘장, 짜사이 등의 기본반찬과 따끈한 쟈스민차가 비치돼 있다. 매일 아침 이곳에서 직접 만드는 짜사이는 짜지 않고 감칠맛이 나 중식의 느끼함을 잘 잡아준다.
몽글몽글 부드러운 식감의 게살스프가 입맛을 돋워주고 돼지고기, 해산물, 신선한 채소로 만든 류산슬도 별미다. 튀긴 새우를 칠리소스에 볶아낸 중새우, 꽃빵과 고추잡채, 마지막으로 식사(자장면, 짬뽕, 기스면, 볶음밥 중 택일)와 디저트가 등장한다. 또한 디너코스는 해 ,달,별,천 등 네 종류가 있으며 가격은 40,000원에서 80,000원 사이.



표고버섯 안에 다진 새우 ‘어향동고’
추천 메뉴인 ‘유린기’와 ‘유니짜장면’을 시식해봤다. 우선 유린기는 비주얼이 압도적이어서 보기만 해도 군침이 돈다. 밀가루와 전분을 묻혀 튀겨낸 닭고기를 양상추 위에 얹고 레몬즙을 첨가한 간장소스를 뿌린 다음 그 위에 각종 야채와 청양고추 등을 수북이 쌓았다. ‘유니짜장면’ 역시 짜지 않으면서 깊은 맛이 우러나 남녀노소 누구나 좋아하는 단골 메뉴.
이곳의 특선 메뉴로는 ‘어향동고’와 ‘멘보샤’가 있다. ‘어향동고(30,000원, 45,000원)’는 표고버섯 안에 다진 새우를 넣고 튀겨낸 매콤한 소스 요리이고 ‘멘보샤’는 바삭한 토스트 속에 새우 살을 넣어 만든 요리이다. 이외에도 면류, 밥류, 요리류 등이 있다. 특히, 불 맛 나는 짬뽕은 ‘가연’의 충실한 기본기를 느끼게 하는 대표 메뉴다. 풍부한 해산물이 듬뿍 들어간 삼선짬뽕, 나가사키 느낌의 사천백짬뽕, 완도 산 전복 1마리가 풍덩 빠진 가연특짬뽕, 차돌짬뽕, 계절 메뉴인 굴짬뽕 등 모두 한 번씩은 먹어봐야할 만큼 개성 넘치는 요리들이다. 

위치: 강남구 테헤란로26길 12, 지하1층
영업시간: 오전 11시~오후 9시 30분, 브레이크 타임/ 오후 3시~4시 30분, 명절연휴 휴무
주차: 건물 주차 가능