스스로 ‘찐한’인생을 살았다고 말하는 20대 청년 ‘차필근’은 뒤늦게 교육자의 꿈을 키우며 독하게 공부했다. 이때 경험한 ‘동정 섞인 비난’은 그를 밟히면 다시 일어나는 들꽃 같은 강인함으로 단련시켰고, 이런 교육 현실을 바꾸기에는 교사도 힘들다는 판단에 진로희망을 ‘교육감’으로 바꾸기에 이른다. 이제 청년 ‘차필근’은 교사도 교육감도 바꿀 수 없는 교육을 바꾸기 위해 사업가로 변신했다. 그렇게 탄생한 ‘타임드림’의 도전은 현재진행형이다.

자칭 교육예술가(에듀이스트) ‘차필근’의 무(모)한도전
 ‘타임드림’은 “좋아함에 도전하고 서로를 바라보자”라는 교육철학과 ‘꿈’은 단순히 직업이 아닌 자신에 대한 이해와 도전의 경험 사이에서 빛나는 것이라는 신념으로 다양한 프로젝트와 사업을 직접 기획, 활동하는 청년 단체다. ‘타임드림’의 차필근 대표는 긴 방황의 끝에 공부하기로 결심했지만 뜻하지 않게 많은 무시를 당했다고 한다. 무시는 참을 수 있었지만 ‘동정 섞인 비난’으로 더없이 초라했단다. 고군분투하며 치열하게 살다보니 ‘나와 같은 친구들’이 눈에 들어왔다. 고등학교 시절, 자칭 학교에 문제만 불러오던 ‘사고뭉치’ 차필근은 말도 안 되는 스펙과 내신으로 중앙대 교육학과에 입학한다. 그것은 나와 같은 친구들과 후배들은 돕기 위한 원대한 시작이 되었다.

자유도100%, 청소년 위한 교육철학 펼치고자 창업 선택
 ‘타임드림’은 진로교육을 목적으로 하는 사업체다. 이렇다 할 사업기반 없이 소셜벤처라는 사업체를 창업한 이유가 궁금했다. “교육현장은 틀에 박힌 진로교육 속에서 꿈을 강요하지만 누구 하나 자상하게 도와주지 않는 차갑고 냉정한 곳입니다. 실제로 고등학교 때 저는 뚜렷한 진로희망이 없어 생기부에 못 적어 낸 적이 있어요. 선생님께 엄청 혼이 났는데, 한편으로 매일 국영수만 배우면서 꿈이 생기는 걸 바라는 것이 더 웃긴 것 아닌가 생각했죠. 이러한 현실을 바꾸기에는 교사도 교육감도 아닌 성공한 사업가가 적임이라고 결론짓고 창업을 결심했어요. 누구의 간섭과 태클 없이 자유롭게 활동하고 싶은 욕심도 있었고요.” 스무살 대학 새내기 차필근은 대학 입학처에서 후배들을 돕고, 여름방학에는 제천간디학교에서 자원교사 활동을 하면서 대학을 보내기 위한 교육이 다가 아니라고 생각하던 중 친한 후배의 “선배, 나랑 사업이나 할래요?”라는 장난 섞인 제안으로 2017년 11월 ‘타임드림’을 창업했다.

‘꿈은 결코 직업이 아니다’
 차필근 대표는 ‘꿈’을 묻는 질문에 하나같이 ‘직업’으로 답변하는 현실에 문제의식을 느꼈다. “꿈은 직업이 아니라, 현실 안에 존재하되, 나에 대한 이해와 도전의 경험, 그 사이에서 나오는 것입니다. ‘타임드림’은 본인에 대해 고민하고, 열렬히 도전하도록 개인맞춤 과제, 개별 멘토링, 팀 프로그램 이렇게 3개의 큰 톱니바퀴가 맞물려 돌아가면서 진로교육이 이뤄집니다.”
 ‘타임드림’의 창업멤버는 차필근 대표, 이기훈씨, 이수민씨 이렇게 세 명이다. 현재는 팀원들이 늘어나 10여 명의 대학생이 후배들의 꿈찾기 조력자로 나섰다. 차대표는 “방학 프로젝트의 경우 2~3달 동안 팀원들 수면시간이 한두 시간에 불과할 정도로 열심히 매달리지만 받는 돈은 만원이 안 됩니다. 진짜 좋은데 돈만 없는 기업이죠. 돈도, 도움 주는 곳도 없는 무모한 도전이지만 결과는 아이들이 직접 증명해주고 있어요”라고 말하며 밝게 웃었다.

갈 곳 없는 아이들의 꿈의 터전 ‘드림라운지’
 지난해 11월, ‘타임드림’은 40여 평의 공간 드림라운지를 오픈했다. 이곳은 갈 곳도, 갈 돈도 없는 아이들이 마음 편히 쉴 수 있는 곳, 고민을 펼쳐 놓고 도전을 계획하고 실천하는 곳, 무엇보다 믿고 동행해주는 멘토가 있는 열린 공방이다. “타임드림이 직접 돈을 모으고, 팀원들이 직접 페인트칠하고 가구를 조립하며 완성한 공간입니다. 사실 매달 월세 내기 빠듯하지만, 이곳에서 안정을 되찾고, 꿈을 키우는 아이들을 볼 때면 참 잘했다고 느껴요.”
 ‘타임드림’은 올해 큰 교육철학은 유지하며, 보편화와 지속성을 보강해 도약을 꿈꾸고 있다. 보다 많은 아이들이 참여하는 것을 목표로 교육시스템을 체계화했다. 방학 계절 프로그램과 학기 중 프로그램, 참여를 원하는 사람은 누구나 신청할 수 있다. 진로교육을 원하는 학교의 연락도 기다린다. 차필근 대표의 남다른 인생 스토리와 교육철학을 담은 토크 콘서트와 강연회는 비교불가의 감동과 용기를 선사한다. 원하는 곳 어디든 달려간다.

<‘타임드림’ 운영진 미니인터뷰>


차필근 대표(22)
 “저는 교육예술가, 자칭 에듀이스트(Eduist)로 ‘우리는 다 다르다’라는 모토로 청소년을 만나고 변화를 만들어가고 있습니다. 지금껏 찐한(?) 아이들을 많이 만났는데, 이 아이들이 훗날 저를 잊었으면 좋겠다는 꿈이 있어요. 어려웠던 시절을 함께했던 나라는 존재를 까맣게 잊을 정도로 행복해졌으면 하는 바람이지요. 또한 함께한 팀원들이 없었다면 아무것도 할 수 없었을 거예요. 매달 월세로 고민이 많지만, 돈에 흔들리지 않으면서 처음 마음먹었던 교육철학을 지키고 싶습니다.”

팀원 이수민(21)양
 “저는 ‘타임드림’의 열정꾼으로 꿈을 찾아갈 수 있도록 도와주는 길잡이 역할이라는 것에 매력을 느껴 시작하게 됐어요. 저를 돌이켜보면 힘들고 막막했을 때, 묵묵히 경청해주고 격려해준 필근 선배에게 큰 도움을 받았어요. 그래서 내가 도움 받은 것처럼 베풀고 싶다는 생각에 함께하다 보니 여기까지 오게 됐네요. 원래 교육 쪽에는 별 관심이 없었는데 ‘타임드림’을 통해 제가 더 많은 것을 배우고, 얻어가는 것이 많아 감히 제 인생의 ‘터닝 포인트’라고 말 할 수 있어요.

팀원 이기훈(22)군
 “누구보다 학교 시스템 안에서 순응하며 모범생으로 살면서 일류 대학에 합격했어요. 그러나 그렇게 원하던 대학에 입학했건만 꿈 없이 사회가 원하는 대로 살아갈 수밖에 없겠다는 생각에 방황하며 무너져 내렸지요. 대학 새내기 시절을 무기력하게 지내던 중, 절친 필근이의 창업계획을 듣고 밑져야 본전이라는 생각에 동참하게 됐어요. 본인에 대한 고민 없이 시켜서 공부하고, 꿈 이전에 자신이 좋아하는 게 뭔지도 모르는 아이들과 마주하며 그 속에서 저의 모습을 발견했어요. 그들을 도와주려 정말 열심히 뛰어왔는데 돌아보니 그 과정에서 제가 더 큰 도움을 받았어요. 활동을 할수록 꼭 필요한 일이라는 확신이 듭니다.