충남도가 서산간척지 부남호 역간척 사업에 본격적으로 나섰다. 충남도는 내년 정부예산에 부남호 역간척 사업을 포함시키는 등 국가사업화를 기대하고 있다.

충남도는 24일 오후 국회 의원회관에서 김태흠 충남지사와 해양생태 관련 전문가 등 100여명이 참석한 가운데 '연안 담수호 생태계 복원 국가사업화' 정책토론회를 개최했다.

이번 토론회는 충남 등 서남해안 연안 담수호 현황을 진단하고 국가 차원의 생태복원 방안을 논의하기 위해 마련했다.

김태흠 충남지사는 이날 환영사에서 "산업화와 개발의 시대에 대규모 간척사업은 대한민국을 위한 생존전략이었지만 우리에게서 소중한 갯벌을 빼앗아갔다"며 "연안과 하구가 가진 본래 기능이 최대한 회복될 수 있도록 해법을 찾아야 한다"고 말했다.

그는 이어 "역간척사업에 대한 사회적 합의와 법적 추진 기반을 만들어야 한다"며 "이를 위해 국가적 차원의 연안 담수호 생태복원 방안 모색이 필요하다"고 주장했다. 그러면서 그는 "충남도가 해양 생태복원 선도모델을 구축하는데 앞장서겠다"며 "간척시대의 부남호가 아니라 생태복원시대의 부남호로, 오염된 담수호가 아닌 생명의 공간으로, 지속할 수 있는 지역발전의 상징으로 만들어 나가겠다"고 강조했다.

기조발제에 나선 백승호 한국해양과학기술원 책임연구원은 △국내 간척 방조제 현황 △연안 자연생태계의 경제적 가치 △부남호 연구 필요성 및 배경 △부남호·천수만 주요 연구결과 △부남호 방류 영향 예측 △해수유통 시나리오 △부남호 하구 복원 기본계획 △부남호 해수유통에 따른 기대효과 등을 설명했다.

백 책임연구원은 "하구호를 개방해 수질을 개선하면 천수만 생태가 복원되고 수산물 생산증대 효과를 올릴 수 있을 것"이라고 말했다.

육근형 한국해양수산개발원 연구실장은 △유네스코 세계자연유산으로 지정된 한국의 갯벌 △우리나라 갯벌 면적 현황과 변화 △연안습지보호지역 지정 현황 △2009년 이후 갯벌 복원 시범사업 △방조제 담수호 방류 시 내외 수질변화 △부남호 연간척 제안 △연간척 전략 수립시 고려사항 등을 설명했다. 육 연구실장은 "역간척에 대한 국가적 차원의 정책방향이 필요하다"고 말했다.

부남호는 충남 서산시와 태안군에 걸쳐 위치해 있으며 우리나라 대표적인 간척지인 서산B지구 담수호다. 농·공업용수로 활용이 예상됐지만 수질이 급격히 악화돼 천덕꾸러기로 전락했다. 충남도 등은 제방 안쪽에 위치한 부남호와 천수만 바다를 연결시켜 생태를 복원하는 방안을 추진하고 있다.