짧은 기간 동안 특정지역에서 코로나19 확진자가 다수 발생할 경우 격리병실이 부족할 수 있다는 지적이 나왔다. 최근 발생자가 다수 발생한 대구·경북지역에 대한 우려가 커지면서 전국적으로 확진자가 늘어날 경우 대비가 필요하다는 것.

국내에서 감염병환자를 치료관리하는 곳은 음압병실로 기압 차이를 만들어 공기 중 바이러스를 병실 밖으로 못 나가게 잡아두는 기능을 갖추고 있는 격리병실이다.

방역대책본부 등에 따르면 현재 국가지정 입원 치료 병상을 운영하는 의료기관은 전국 29곳이다. 이 곳의 음압병실은 전국 161개, 병상은 모두 합쳐 198개이다. 서울의 국립중앙의료원·서울대병원·서울의료원·중앙대병원·한일병원, 부산의 부산대병원·부산시의료원, 대구의 경북대병원·대구의료원 등이 이에 해당한다.

최근 코로나19 확진환자들을 다수 치료하고 있는 곳이다.

한편 방역당국은 코로나19와 같은 새로운 감염병이 등장하면 방역 체계를 마련하고 적극 대응하기 위해 지역거점 병원, 민간 의료기관 등이 보유한 음압병상도 함께 준비한다.

지난해 12월 기준 전국의 음압 병상은 755개 병실의 1027개이다.

지역별로 서울 239개 병실, 383개 병상으로 가장 많다. 경기 143개 병상을 제외하면 부산(90개 병상), 경남(71개 병상), 대구·인천(각각 54개 병상) 등이다.

당장 대구 경북은 문제가 발생할 수 있다.

상황이 이렇다 보니 코로나19 확진환자가 지역사회 곳곳에서 속출할 경우 이들을 수용할 음압병상이 부족할 수밖에 없다.

31번째 환자(61세 여성, 한국인) 발생 이후 대구·경북 지역에서 환자가 연이어 나오면서 경북도는 동국대 경주병원, 도립의료원인 포항·김천·안동 의료원을 격리병원으로 지정했다.

노홍인 중앙사고수습본부 총괄책임관은 19일 브리핑에서 확진환자가 (최악의 경우) 1000명 이상 발생하면 어떻게 대처할 것이냐는 질문에 "추가 병상에 대해 내부적으로 검토를 해 놓고 있는 상황"이라고 답했다.

이와 관련 방역당국은 특정 지역에서 병상이 부족할 경우 인근 병원을 활용하는 방안을 우선 고려하고 있다.

중앙사고수습본부는 "병상이 부족한 상황이 생기면 인근 지방자치단체와 협의해 다른 지역의 병상을 이용할 수 있도록 방역당국이 함께 움직일 계획"이라고 말했다.

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