서울 동부구치소의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 집단감염 사태가 수그러들지 않고 있다. 사망자가 처음 발생하는가 하면 동부구치소에서 다른 교정시설로 이감된 수용자 중에서도 확진자가 대거 나오면서 그 여파가 계속되고 있다.

오늘 4차 전수검사를 실시할 예정이어서 확진자가 얼마나 나올지 관심을 끈다.

◆집단감염 이어질듯 = 법무부와 서울시 등에 따르면 서울 동부구치소 직원과 수용자들에 대한 4차 전수검사가 30일 실시된다. 이들에 대한 검사결과는 다음날인 31일 나올 예정이다. 또다시 수백명의 확진자가 나올 수도 있어 집단감염 여파가 이어질 것으로 보인다.

이미 792명의 확진자에 이어 사망자가 나왔으며, 다른 교정시설로 이감된 수용자 중에서도 17명이 확진 판정을 받아 집단감염 사태가 끊이지 않고 있다.

30일 법무부와 질병관리청에 따르면 동부구치소에서 코로나19 확진 판정을 받은 수용자 1명이 외부에서 치료를 받다 사망했다. 사망자는 '굿모닝시티 분양 사기' 사건의 주범인 윤창열(66)씨인 것으로 확인됐다.

윤씨는 2018년 6월 사기 혐의로 징역 4년6개월의 형을 확정받아 서울 동부구치소에 수감 중 지난 23일 2차 전수 조사에서 코로나19 확진 판정을 받았다. 윤씨는 중증 혈액투석 환자로 원래 몸이 좋지 않아 24일 형집행정지로 출소한 뒤 외부 병원에서 치료를 받았지만 27일 오전 끝내 사망했다.

◆이송 수용자 중 17명 확진 = 동부구치소 관련 누적 확진자도 30일 792명으로 늘었다. 이번 코로나 사태에서 단일 시설로는 최대 규모다.

동부구치소는 지난달 27일 직원 1명이 처음으로 코로나 확진 판정을 받은 뒤 이달 15일 직원 14명과 출소자 1명 등 총 15명이 집단 감염됐다.

이후 동부구치소는 3차례에 걸쳐 전수조사를 진행했고 이날까지 총 792명이 확진 판정을 받았다.

동부구치소에서 다른 교정시설로 이송된 수용자 중에서도 확진자가 잇따라 나왔다.

법무부는 과밀 수용 상태를 해소하기 위해 2차례 음성 판정을 받은 수용자를 남부교도소(85명), 여주교도소(30명), 강원북부교도소(60명)에 이송했다.

그러나 남부교도소로 이송된 85명 중 16명이 이날 코로나 확진 판정을 받았고, 강원북부교도소로 이송된 수감자 중에서 확진자가 1명 나왔다.

동부구치소에서 확진 판정을 받은 수용자가 서울중앙지법과 동부·북부지법 등에 출석한 사실도 이날 드러났다.

◆법무부-서울시, 책임 문제 = 이번 사태에 대한 추 장관을 비롯한 법무부의 대응이 미숙했다는 지적이 계속해서 나온다. 특히 구치소 관련 확진자가 계속 증가함에 따라, 법무부가 전수검사 시기와 방법 등에서 실기한 탓 아니냐는 지적이 끊이지 않고 있다.

이에 대해 법무부는 '보도설명자료'를 통해 지난 14일 수용자 전수검사의 필요성을 제기했지만, 서울시와 송파구에서 반대해 전수검사 시기를 놓쳤다는 취지로 해명했다.

그러자 서울시는 "전수조사 건은 4개 기관이 충분한 협의를 거쳐 합의된 사항이었음에도 사실과 다르게 서울시와 송파구에 일방적으로 책임을 떠넘기는 법무부의 태도에 유감을 표명한다"고 반박했다.

수용자들에게 마스크가 충분히 지급되지 않았다는 비판도 나온다. 그러나 법무부는 예산 문제상 수용자 전원에게 매일 마스크를 지급하는 것도 현실적으로 어렵다는 입장이다.

◆법무부, 대책 마련 고심 = 한편 교정시설을 책임지는 추미애 법무부 장관은 확진자가 급증하고 있는 가운데 29일 처음 동부구치소를 찾아 현장 점검을 벌였다.

추 장관은 "코로나19 추가 확산 방지를 위해서는 확진자와 비확진자를 분리 수용하고 수용률을 감소시키는 것이 중요하다"며 비확진자 타기관 분산수용, 모범수형자 가석방 확대 등을 논의했다.

법무부는 확진자의 구속·형집행정지를 적극 건의하고 집행정지 결정이 내려진 수용자는 경기도 이천에 마련된 국방어학원 생활치료센터에 수용키로 했다.

또 비확진자는 강원북부교도소와 신축 대구교도소 등 타 교정시설로 신속히 이송하는 등 동부구치소의 수용밀도를 지속적으로 낮추기로 했다.

이 밖에도 교정시설 수용률을 낮출 수 있도록 면역력 취약자와 모범 수형자 등을 대상으로 가석방 심사기준을 낮춰 가석방을 확대 실시할 계획이다.

["코로나19(COVID-19)" 연재기사]