경북도가 대구경북 행정통합 등 지역현안 해결을 위해 여야 대표를 잇따라 만나 협조를 요청했다.

이철우 경북지사는 1일 경북도청을 방문한 이재명 더불어민주당 대표를 만난 자리에서 대구·경북 행정통합, 지역 의과대학 신설 등 경북의 주요 현안에 대해 설명하고 협조를 구했다.

이 지사는 이날 “대구·경북 행정통합은 광역지방자치단체가 통합을 시도하는 첫 사례이고 완전한 지방자치권 확보를 통해 지역이 주인이 되는 진정한 지방시대를 여는 대개조인 만큼 내년 상반기안에 특별법안 국회통과가 반드시 이뤄져야 한다”고 강조했다.

이 지사는 또 “국회에서 감액안만 반영한 예산안을 처리하는 것은 처음 보고, APEC 특별법을 통과시켜 놓고 추가 예산지원을 하지 않는 것도 문제”라며 현 국회 상황에 대한 우려도 전했다.

이에 대해 이재명 대표는 “행정통합의 방향을 이해하며 지방행정체제는 장기적으로 광역화하고 재정의 독립성, 행정자율성, 자치분권과 권한 강화가 중요하다”며 공감을 표시했다. 또 “대한민국을 대표하는 APEC 정상회의 성공 개최를 위해 필요하면 정부와 협의하겠다”고 화답했다.

경북의대 신설 문제에도 공감을 표했다. 이 대표는 “공공의료 측면에서 의료사각지대의 현실과 어려움을 이해하며 경북과 전남지역 등의 의과대학 신설을 잘 챙겨보겠다”고 말했다.

이철우 지사는 앞서 지난달 26일 국회를 방문해 국민의힘 국회의원들에 이어 우원식 국회의장과 이학영 부의장을 만나 경북의 주요 국비 건의 사업의 국회 증액을 요청했었다.

이 지사는 같은 날 국회 의원회관에서 한동훈 국민의힘 대표 등이 참석한 행사장에서 “경북은 1970년대까지 인구 1등 지역으로 경기도 보다 인구가 4만명이 더 많았으나 지금은 대구·경북을 합쳐도 1981년 분리될 때보다 더 적어졌다”며 “지금 지역이 이런 상태로 가면 대한민국은 잠재성장률이 2%를 넘기기 어렵다”고 말했다.

한동훈 국민의힘 대표는 이와 관련해 “정주형 사회를 만들기 위해서는 좋은 일자리가 필요하고 규모의 경제를 위해서는 통합이 이루어져야 한다”며 “ 대구·경북이 행정통합이라는 담대한 실험을 하는 것을 대단히 다행스럽게 생각하고 지역을 살리는 모델을 대구·경북 통합사례에서 찾을 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.

최세호 기자 seho@naeil.com