대구시가 최근 실태조사를 통해 가족을 돌보는 청소년 311명을 찾아내 가족돌봄 현황과 정신건강 등을 분석해 지원방안을 마련한다고 15일 밝혔다.

가족돌봄 청소년은 혼자서 생활하기 어려운 가족의 일상생활을 돕거나 생활비의 일부 또는 전부를 부담하는 13세 이상 39세 이하를 말한다.

대구시는 지난 3월부터 11월까지 가족돌봄 청소년의 현황을 파악하고 체계적인 지원정책을 마련하기 위해 대구에 거주하는 청소년과 청년을 대상으로 처음으로 실태조사를 실시했다.

온라인 설문을 통해 실시한 실태조사에는 총 1996명의 청소년이 참여했으며 그 중 데이터 분석 및 전화상담을 통해 가족돌봄 청소년은 311명인 것으로 파악됐다.

조사에 참여한 전체 대상자 중 남성은 52.7%, 여성은 47.3%를 차지했고 가족돌봄 청소년은 여성이 65.9%를 차지해 여성이 남성보다 가족돌봄을 더 많이 부담하고 있는 것으로 나타났다.

가족돌봄 청소년 311명 중 일상생활 도움과 생계비를 모두 부담하는 경우가 68.2%로 가장 많았다.

이들이 돌보고 있는 대상은 할머니(38.9%), 어머니(34.4%), 아버지(22.5%) 순으로 나타났으며, 돌봄이 필요한 이유는 중증질환을 앓거나 수술을 받은 경우가 가장 많았다.

또 가족돌봄 과정에서 가장 도움이 필요한 부분은 의료지원(3.95점), 생계지원(3.86점), 주거지원(3.30점), 돌봄지원(3.29점) 순으로 나타났다. 청소년 자신에게 필요한 도움은 휴식지원(3.45점), 문화·여가활동지원(3.38점), 일자리지원(3.12점) 순으로 나타났다.

이번 실태조사를 진행한 대구행복진흥사회서비스원은 “가족돌봄 청소년의 우울감이 높은 만큼 정신건강 문제 해결을 위한 심리사회적 지원이 필요하며, 통합사례관리 체계를 활성화해 가족돌봄 청소년의 어려움 완화 및 성장지원을 위한 개별적 서비스가 필요하다”고 밝혔다.

시는 실태조사에서 발굴된 가족돌봄 청소년을 대상으로 9개 구·군을 통해 1차 생활환경 조사를 실시했으며 현재까지 18명에게 직접적인 서비스를 제공하고 있다. 또 107명에게는 상담 및 정보를 제공하는 등 지원에 나서고 있다.

정의관 시 보건복지국장은 “가족돌봄 청소년들은 가족을 돌보는 책임으로 인해 학업과 자기개발, 사회진출에 어려움을 겪는 경우가 많다”며 “실태조사 결과를 반영해 체계적인 지원방안을 마련하겠다”고 말했다.