통신 3사가 내년도 출시를 예고하고 있는 ‘5G·LTE 통합요금제’에 대해 소비자 기만이며 소비자 선택권을 약화시킨다는 지적이 나왔다. 5G보다 LTE 요금이 비싸진 역진현상부터 바로 잡으라는 주장이다.

소비자주권시민회의는 19일 성명을 내고 “통신 3사는 현재까지 (5G·LTE 요금 역진에) 아무런 대책도 내놓지 않고 있다. 대신 또다시 통합 요금제(LTE, 5G혼합)를 출시할 것이라고 밝혔다”며 “이는 소비자 기만 대책”이라고 밝혔다.

시민회의는 “수십 개의 요금제도 소비자를 만족시키기 어려운 현실에서 소비자가 원하는 것은 LTE 요금제의 전격 인하”라며 ‘모든 LTE 요금제 30% 인하’를 촉구했다.

이들은 “통신 3사는 5G 요금제 조정과정에서 5G 요금을 낮추다 보니 LTE 요금제가 상대적으로 더 비싸졌다는 주장”이라며 “LTE 관련 설비 투자는 물론이고 기술 투자 역시 필요없는 지금 LTE 요금제가 5G 요금제보다 높을 이유가 전혀 없다”고 꼬집었다. “역전을 해결하지 않는 이유가 5G 요금제 조정 때문이라는 통신사측의 주장은 핑계일 뿐”이라고도 했다.

시민회의는 “통신 3사는 LTE·5G 요금 역진 현상을 데이터 용량과 전송 속도에 따라 요금을 자유롭게 선택할 수 있는 대안으로 통합 요금제 출시를 예고했다”며 “문제는 현행 5G 요금제가 사실상 통합 요금제라는 점”이라고 지적했다.

5G 요금제를 사용하면서 부분적으로 5G 서비스가 닿지 않는 곳에 한해 LTE를 이미 사용하고 있다는 설명이다.

시민회의는 “섣부른 통합 요금제 출시는 통신 3사의 자회사들이 약 50%에 육박하는 점유율을 보이고 있는 알뜰폰 시장 내 영세사업자를 도산 시킬 수도 있다”며 “소비자 선택권이 오히려 줄어들 수 있다”고 봤다. 통신 3사가 실제로 5G 중저가 요금제를 출시한 후 올 1월에 8만건이 넘었던 알뜰폰 가입자가 지난 9월에 1만8000건 수준으로 줄어들었다고 짚었다.

이재걸 기자 claritas@naeil.com