대구경북 출신 대선주자들이 ‘윤석열 구애’에 경쟁적으로 나섰다. 국민의힘 당내 경선에서 ‘윤 심’이 얼마나 영향을 미칠지에 대해서는 전망이 엇갈린다.

이철우 경북지사는 9일 제21대 대통령 선거 출마를 선언하고 윤 전 대통령을 만났다고 밝혔다.

이 지사는 10일 페이스북을 통해 “윤석열 대통령님을 어제 저녁 한남동 관저로 찾아뵙고 나라가 무너지는 모습을 볼 수 없어 대선 출마 선언을 했다고 말씀드렸다”고 공개했다.

그는 이어 “이번 선거에서 우리 당이 승리해 자유민주주의를 지켜야 한다며 최선을 다하시겠다면서 제게도 힘껏 노력해 대통령에 당선되기를 바란다는 덕담을 했다”고 소개했다.

이 지사는 또 “(윤 전대통령이)대통령 되면 사람을 쓸 때 가장 중요시 볼 것은 충성심 이라는 것을 명심 할 것을 당부했다”며 “이것은 주변 인사들의 배신에 깊이 상처 받은 것으로 짐작되고 헌법재판소 판결도 막판에 뒤집어 진 것으로 생각하시고 매우 상심하는 모습이었다”고 덧붙였다.

김문수 전 고용노동부 장관도 윤석열 전 대통령과 전화통화로 퇴임인사를 했다고 밝혔다.

김 전 장관은 9일 TV조선 뉴스9에 출연해 “이번에 장관직을 그만두면서 저를 임명해 준 대통령께 전화해 사퇴했다고 말씀을 드렸다”며 “출마에 대해서는 전혀 말씀이 없었고 ‘잘 해보라 고생 많았다’고 하셨다”고 전했다.

김 전 장관은 용산 관저를 방문하려 했지만 참모들의 만류로 전화통화를 한 것으로 전해졌다.

홍준표 전 대구시장은 지난 8일 기자간담회에서 “윤 전대통령이 특정후보를 밀어주지는 않을 것”이라면서도 “경선에는 관여하려고 하겠지만 그건 자기 재량”이라고 했다.

그는 “난 전 대통령을 보며 경선을 보고 뛰는 게 아니라 본선과 국민을 보고 간다”고 말했다.

홍 시장은 또 헌재의 파면선고 후 윤 전 대통령과 통화한 적이 있냐는 질문에는 “서로 전화번호를 모른다”고 해 탄핵 후 윤 전 대통령과 일정한 거리두기에 들어갔다는 해석이다. 홍 전 시장은 경남 창녕 출신이지만 대구에서 중고등학교를 나와 ‘범 TK’로 분류된다.

대구경북 정치권 관계자는 “이미 당원들도 탄핵에 대한 찬반 입장이 정리돼 국민의힘 당내에서는 탄핵의 강은 건넜기 때문에 윤 전 대통령이 누굴 밀어준다는 것은 의미 없으며 문제는 누가 이재명을 이길 것인지가 최대 관심”이라고 말했다.

최세호 기자 seho@naeil.com