태국에 거점을 두고 마약밀매조직을 구성해 마약류를 국내로 밀반입하던 한국인 총책을 경찰이 검거했다.

경찰청은 태국에서 검거한 A씨를 11일 오전 인천국제공항을 통해 국내로 강제 송환했다고 밝혔다.

A씨는 한국·태국인 등으로 구성된 다국적 운반책을 통해 2022년 10월부터 2024년 11월까지 600억원 상당의 필로폰·케타민 등을 국내로 들여와 유통·판매한 혐의를 받는다.

운반책은 주요 신체 부위에 마약류를 숨긴 채 항공편을 통해 국내로 밀반입한 것으로 알려졌다.

경찰청은 2023년 7월 인터폴(국제형사경찰기구) 적색 수배서를 받아 A씨를 핵심 등급 국외 도피사범으로 지정했고, 국가정보원과 연계해 해외 첩보를 수집했다.

양국 합동 추적팀은 지난해 11월 방콕에서 약 500㎞ 떨어진 콘캔 지역에서 A씨가 은신 중인 것을 확인했다. 이후 태국에 파견된 한국 경찰협력관을 중심으로 실시간 위치 추적과 장시간 잠복 끝에 지난해 11월 19일 A씨를 검거했다.

장세풍 기자 spjang@naeil.com