조기 대선 일정이 6월 3일로 가시화 되면서 정권교체를 노리는 야권의 움직임도 빨라지고 있다. 특히 대선 여론조사에서 선두를 달리고 있는 이재명 더불어민주당 대표측은 혹시 있을 지 모를 변수를 줄이기 위한 방안 마련에 주력하는 모양새다. 민주당이 대선 준비와 관련 ‘절제된 자세’를 강조하고 나선 것도 이의 연장으로 보인다. 비이재명계 예비주자들과 조국혁신당이 요구하고 있는 완전국민경선제(오픈프라이머리) 도입 가능성을 높게 보지 않는 이유기도 하다.

정치권은 정부가 8일 국무회의에서 차기 대선일정을 확정, 공고할 것으로 전망하고 있다. 6월 3일을 대선일로 지정할 것으로 보고 경선 등 내부 선거준비 일정을 잡고 있다. 이재명 대표는 대선일 지정과 함께 대표직에서 물러나 대선 후보 행보를 시작할 것으로 보인다. 민주당 안에선 9일 대표직 사퇴설이 유력하게 거론된다. 민주당 핵심관계자는 “조기 대선이 확정되면 대표직에서 물러난다는 것이 기본 입장”이라며 “대선일 지정 다음날 최고위를 주재하면서 사퇴 선언을 할 것으로 보인다”고 전했다. 김윤덕 민주당 사무총장장은 6일 “민주당은 절제된 자세로 다가올 대선을 준비할 것”이라며 “통합과 안정, 희망과 미래의 새로운 민주 정부 출범을 위해 국민과 함께 나아가겠다”고 말했다. 황명선 조직사무부총장도 “조기 대선으로 인해 이번에 국민의 알 권리와 선택권이 크게 제한될 수 있다”며 “이번 주 중에 신속하게 대선 날짜를 지정해야 한다”고 했다.

이재명 대표와 민주당이 탄핵정국에 이어 조기 대선의 주도권을 쥐고 가는 방안을 찾겠다는 뜻으로 읽힌다. 경선보다는 본선에 주력하기 위해 선거 캠프는 소규모로 운영할 것으로 전해졌다. 현재 당직을 맡은 현역 의원을 배제하고 선수와 지역을 고려해 배치할 것으로 알려졌다. 5선의 윤호중 의원이 선대위원장을 맡고 3선의 강훈식·김영진 의원이 캠프와 정무를 총괄할 것으로 보인다. 4선의 윤후덕(정책) 3선 김병기(조직) 재선 이소영(TV토론) 초선 김용만(수행) 의원 등이 참여할 것으로 알려졌다. 친명계 한 의원은 “본선에서는 당 조직 중심으로 선거를 치러야 하기 때문에 경선캠프는 실무적 차원으로 한정해 구성하게 될 것”이라고 말했다.

이재명 대표 1인 체제가 장기화된 상황에서 누가 경선에 참여할지도 관심사다. 이 대표의 독주가 예상되는 상황에서 당 경선이 요식행위로 비칠 가능성도 배제할 수 없는 상황이다. 이 대표 측이 정책 경쟁을 통한 경선 흥행카드로 거론했던 박주민 의원의 출마 가능성도 낮은 것으로 알려졌다. 비명계에선 김두관 전 경남도지사가 7일 오전 대선 출마를 공식 선언했다. 이 밖에 김부겸 전 국무총리와 김경수 전 경남도지사, 김동연 경기도지사의 출마 가능성이 거론되고 있다.

박용진 전 의원은 “경선 후보가 아닌 평당원으로서 국민 승리와 정권 교체를 위한 제 역할을 찾아 헌신하겠다”며 불출마를 공식 선언했다. 이광재 전 강원도지사, 전재수 의원 등 비명계 인사들도 출마를 아직 고심 중이다.

한 비명계 인사는 “주도권을 쥔 이 대표가 ‘조용한 경선’을 택한 상황에서 새로운 의제가 등장하기는 쉽지 않다”면서 “경선 효과를 기대하기는 쉽지 않은 상황”이라고 전망했다.

경선 변수가 크지 않다고 해도 조국혁신당이 제안한 완전국민경선제 도입 여부는 눈여겨 볼 대목이다. 혁신당은 6일 기자간담회를 열고 민주당에 공동 대선후보를 선출하기 위한 야권 통합 오픈프라이머리 참여를 재차 요구했다. 김선민 혁신당 대표 권한대행은 “민주당의 담장 안에 가두지 않길 바란다”면서 “차기 정부는 모두에 의한, 모두를 위한 헌정 수호 연합 정부가 돼야 한다”고 말했다. 당원에 국한하지 말고 100% 일반 국민 투표로 범진보 진영 공동 후보를 선출하자는 입장이다.

김부겸 김경수 등 비명계 주자들도 동조하고 나섰다.김부겸 전 국무총리는 6일 페이스북에 “‘탄핵의 강’을 함께 건넌 모든 세력이 힘을 합치는 데서 시작해야 한다”며 “손에 땀을 쥐는 경선이 국민의 관심과 감동을 이끌어낼 수 있다”며 호응했다. 그러나 민주당 내부에서는 수용하기 어렵다는 입장이다. 김윤덕 민주당 사무총장은 6일 사견을 전제로 “각 당에서 대선후보를 정한 이후에 사회대개혁 요구를 수렴하고, 야권이 (후보를) 단일화해 정권교체를 실현하는 과정으로 가는 게 바람직하다고 생각한다”고 말했다. 이재명 대표가 어떤 입장을 취하느냐가 관건이다.

민주당은 지난 대선에서 적용했던 국민경선(당원+국민 선거인단)과 국민참여경선 가운데서 경선룰을 정할 것으로 보인다. 국민참여경선은 권리당원 50% 이하, 권리당원이 아닌 유권자 50% 이상을 경선에 참여시키는 방식이다. 국민경선은 대의원·권리당원은 선거인단에 자동으로 포함하고, 일반 국민은 신청자에게 투표권을 부여하는 방식이다.

통상 국민경선이 국민참여경선보다 비당원 의사가 더 많이 반영되는 것으로 평가된다. 당원 비중이 높으면 이른바 ‘역선택’ 등 변수가 줄어드는 효과가 있다. 민주당은 또 투표 방식에서 현장투표와 ARS 방식 투표를 제외하고 모바일과 온라인 투표로 후보를 정하는 방식도 검토하고 있다.

이명환 박준규 기자 mhan@naeil.com