이용희 교수는 한국해양연구원과 한국해양대에서 35년 이상 근무하며 각종 국가 해양정책 수립과 발전에 뚜렷한 발자국을 남긴 대표적 학자 다. 특히 해양자원 부문 해양외교활동으로 국익창출에도 기여하고, 해양법 전문가로서 국내의 다양한 해양법 입법에도 큰 역할을 했다.

그는 1994년부터 2004년까지 14회에 걸쳐 국제해저기구 연차회의에 정부대표로 참가해 우리나라의 '태평양 심해저 망간단괴 광구(15만㎢) 신청 및 승인'을 얻었다. 15개년 탐사계약 체결 및 의무 이행보고서 제출, 이사회 및 법률기술위원회 위원 진출 등 망간단괴 탐사규칙 제정과정에서 우리나라 국익을 극대화하는 일을 주도했다. 남태평양응용지구과학위원회(SOPAC) 연차총회에도 정부대표로 수차례 참석했다. 이를통해 피지 통가왕국의 배타적 경제수역에 해저열수광상 탐사광구를 확보하는 데도 기여했다.

남극조약당사국회의(ATCM), 생물다양성협약 접근 및 이익공유 실무회의, 유엔총회 해양법결의 심의회의 등에 정부대표로 계속 참가해 기존 국제해양법질서 개정과 새로운 국제해양질서 수립 과정에서 국익 반영을 위해 노력했다.

이 교수는 지금도 국가해양정책 수립과 발전에 계속 기여하고 있다. 해수부 해양수산정책자문위원(2019년 ~ 현재) 활동을 하면서 해수부 차관과 함께 해양수산과학기술위원회 공동위원장 역할도 하고 있다. 국제해양법 특별중재재판소의 해양과학조사분야 대한민국 지정 중재전문가(2012년 ~ 현재)이기도 하다.

특히 국제해양법 전문가(석·박사)로서 해양분야 국가입법체계를 만들고 해양법 역량을 강화하는 데 주도적 역할을 하고 있다. 50여편의 국제해양법 학술논문을 국내외 학술저널에 발표하고, 관련 책 11권을 출판했다

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