김한길 대통령직속 국민통합위원회 위원장은 14일 “올해 위원회 주제는 동행”이라며 “작년에는 청년과 사회적 약자라는 대상에 주목했다면, 올해는 한발 더 나아가 성별과 세대, 계층의 장벽을 허물고 국민 통합의 길을 열어보겠다는 소망을 담았다”고 말했다.

김 위원장은 이날 오전 정부서울청사에서 주재한 통합위 전체회의에서 지난해 하반기 활동 성과와 올해 상반기 계획을 논의하면서 이같이 밝혔다.

김 위원장은 “2기 위원회는 작은 통합의 축적을 통한 변화의 시작을 넘어 미래에 대해 선제적으로 대응하는 변화의 확대를 목표로 출범했다”며 “(통합위) 출범 이후 크고 작은 약 1200번의 회의를 통해 국민통합 과제에 대한 현장 목소리를 담고, 국민이 체감할 성과를 내기 위해 치열하게 고민해왔다”고 밝혔다.

상반기에는 이주민 근로자와 북배경 주민, 정치적 분열과 도박 중독, 포용금융과 과학기술 지원 등을 포괄하는 과제를 진행하고 있다고 덧붙였다.

김 위원장은 “아직 갈 길이 먼 것은 사실”이라며 국민 10명 중 6명이 작년에 비해 우리 사회의 갈등이 더 심해졌다고 응답한 한 여론조사 결과를 언급했다.

그러면서 “누구도 국민통합을 단숨에 해내기는 어려울지 모른다”며 “우리가 국민통합을 위해 꼭 필요하다고 생각하는 일들을 하나씩 챙겨나간다는 게 공동체, 대한민국의 내일에 조금 더 희망을 갖게 만드는 일”이라고 강조했다.

지난 2022년 7월 대통령 직속 1호 위원회로 출범한 통합위는 11개 특위를 가동해 청년주거, 이주민 자치참여 제고, 자살예방 상담번호 109번 통합 등 정책대안을 제시해왔다.

이재걸 기자 claritas@naeil.com