도널드 트럼프 미국 대통령 취임 직후 급변하는 통상정책에 대응하기 위해 정부와 민간이 힘을 모은다.

산업통상자원부는 23일 서울 웨스틴 조선에서 박종원 통상차관보 주재로 ‘미국 신행정부 대(對)멕시코 통상정책 관련 민관 합동 대응회의’를 개최했다고 밝혔다. 미국 신행정부의 대멕시코 통상정책 변화가 우리 진출기업들에 미칠 영향을 점검하고 대응방안을 논의하기 위해서다.

트럼프 대통령은 취임과 동시에 무관세 협정인 미국-멕시코-캐나다 자유무역협정(USMCA) 개정을 예고하고, 고관세 압력을 구체화하기 시작했다. 불법이민 및 마약유입 방지에 노력하지 않는다는 이유로 멕시코와 캐나다에게 각 25% 관세를 추가 부과하는 방안도 검토하라고 지시했다. 우리 기업들은 USMCA 무관세 혜택을 활용해 멕시코에 활발히 진출해 왔는데, 트럼프 조치가 현실화될 경우 현지 진출한 우리 기업들에게 부정적인 영향이 우려된다.

투자전략 수정도 불가피하다. 우리나라 대멕시코 투자금액(신고기준)은 2022년 7억달러, 2023년 9억달러, 2024년 2분기 14억달러로 급증했다.

현재 삼성전자는 멕시코 케레타로와 티후아나에서 가전공장과 TV공장을 각각 운영하고 있다. LG전자도 레이노사(TV) 몬테레이(냉장고) 라모스(전장) 등에 생산기지를 갖췄다. 기아는 몬테레이에서 연간 26만대를 생산(40만대 생산규모)하고 있다.

포스코는 타마울리파스주 알타미라의 산업항구에 연산 90만톤 규모의 용융아연도금강판공장을 운영 중이다. 멕시코의 GM 크라이슬러 폭스바겐 혼다 닛산과 미국 남부의 자동차 제조업체에 자동차용 강판을 공급한다. 미국-멕시코-캐나다 등 3국은 USMCA에 따라 일정 조건하에서 주요 수출품에 대해 관세를 면제하고 있다. 협정이 발효된 2020년 이후 6년마다 재검토할 수 있는데 2026년 협정개정을 추진하거나 개정 전이라도 고관세를 매길 가능성이 예상된다. 트럼프는 멕시코가 중국 자동차의 ‘우회 생산 기지’로 활용되고 있다고 불만을 제기해왔다. 또 멕시코는 미국과의 교역에서 2023년 1524억달러 흑자를 기록했다. 미국 입장에서는 중국(2794억달러)에 이어 2번째로 무역적자를 많이 본 국가가 멕시코다.

박종원 통상차관보는 “불확실한 시기일수록 기업과 정부가 원팀이 돼 긴밀히 소통·공조하는 것이 중요하다”면서 “향후 정부는 미국의 통상정책을 예의주시하면서 우리 기업에 대한 부정적 영향이 최소화되도록 대멕시코 아웃리치 등을 적극 전개해 나가겠다”고 밝혔다.

또 산업부는 이날 서울 중구 소재 대한상공회의소에서 ‘자동차 민관 대미협력 TF 회의’를 개최했다. 한국모빌리티산업협회 한국자동차산업협동조합 현대자동차 한국지엠 산업연구원 한국자동차연구원 등이 참석했다. 트럼프 대통령이 서명한 행정명령에 따르면 △완화된 자동차 환경규제 도입 △인플레이션 감축법(IRA) 전기차 보조금 폐지 등의 정책이 검토될 예정이다.

현대차그룹은 미국 조지아주의 전기차 공장인 ‘현대차그룹 메타플랜트 아메리카’(HMGMA)에 126억달러를 투자한 만큼 이 공장에서 하이브리드차 생산을 병행하고, 올해 안으로 생산량을 연간 50만대까지 늘릴 계획이다. 현대차그룹은 트럼프 대통령이 수입품에 대해 10~20% 수준의 관세부과를 예고한 만큼 추가투자 등 현지생산 확대도 검토할 것으로 알려졌다.

박동일 산업부 제조산업정책관은 “앞으로도 미국측 동향을 지속 확인하고 업계와 긴밀히 소통할 예정이며, 풍랑 속에서도 우리 업계가 기회를 창출할 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.

이재호 기자 jhlee@naeil.com