현대제철이 비상경영 체제에 돌입한다.

현대제철은 모든 임원들 급여를 20% 삭감하기로 결정했으며, 해외 출장 최소화 등의 비용 절감 방안도 함께 진행하기로 했다고 14일 밝혔다. 또 모든 직원을 대상으로 희망퇴직 신청을 받는 방안도 검토하는 등 다방면으로 원가절감 방안을 추진할 예정이다.최근 국내외의 심각한 위기 상황에서 강도 높은 자구책 없이는 경영개선이 쉽지 않다는 판단에 따른 것으로 풀이된다.

현대제철은 국내 건설경기 악화에 따라 최근 포항 2공장 가동을 축소하고 14일까지 포항공장 기술직을 대상으로 희망퇴직과 당진제철소 및 인천공장 전환배치를 신청받고 있다.

아울러 최근 중국과 일본의 저가 철강재가 국내시장 점유율을 잠식하고 있어, 후판과 열연제품에 대한 반덤핑 제소를 진행하는 등 생존 노력을 이어가고 있다.

한편 미국 트럼프 대통령은 12일(현지시간)부로 한국 철강제품에 대해 25%의 관세를 부과하기로 결정해 국내 철강사들의 수출 경쟁력이 급격히 악화될 것으로 우려된다.

이러한 위기 속에서 현대제철은 지난해 9월부터 이어진 노조와의 임금 협상에서도 난항을 겪고 있다.

회사는 2024년 기준 당기순손실 650억원의 경영실적 악화를 감수하고 1인당 평균 2650만원(450%+1000만원) 수준의 성과금 지급안을 제시했다. 하지만 노조는 이를 거부하고 추가 성과금을 요구하며 파업을 이어왔다. 현대제철 노사는 13일 교섭을 재개했으나 합의점을 찾지 못하고 협상이 결렬됐으며, 향후 노사 갈등이 지속될 것으로 예상됨에 따라 국내 산업계에도 부정적인 영향이 불가피할 것으로 우려되고 있다.

이재호 기자 jhlee@naeil.com