하은호 경기 군포시장이 전임 시장 때 추진하던 '문화도시' 지정 사업을 중단시켜 논란이 일고 있다. 하 시장은 "문화 활성화는 필요하지만 중앙정부 공모 및 평가를 받는 방식이 맞는 지 의문"이라며 재검토가 필요하다는 입장이다. 하지만 시민단체들은 "이미 예비문화도시로 지정된 상황에서 시가 일방적으로 중지시킨 것은 졸속행정"이라며 반발했다.

군포시민단체협의회와 군포문화도시추진 시민대책위원회는 5일 시의회 간담회실에서 기자회견을 열고 "하은호 시장은 시민들이 참여해 진행하는 군포문화도시 사업을 즉각 추진하라"고 촉구했다. 이들은 "문화도시 지정은 도시가치를 높이고 시민을 행복하게 해줄 유일한 원동력"이라며 "현 시장이 최종 심사를 4개월여 앞두고 사업을 일방적으로 중지시킨 것은 졸속행정"이라고 주장했다. 이어 "문화도시의 일방적 중단을 멈추고 사업재개를 위한 대시민 공개 토론회를 개최하자"고 제안했다.

문화도시는 문화자원을 활용해 고령화와 산업구조 변화로 쇠퇴해가는 지역을 되살리기 위한 사업으로, 문화체육관광부가 2022년까지 전국 30곳을 법정 문화도시로 지정할 계획이다. 지난해 12월 군포시를 포함한 전국 16개 도시가 예비문화도시로 지정됐다. 최종 심사를 거쳐 선정되면 5년간 최대 100억원의 국비를 지원받는다. 전임 한대희(더불어민주당) 시장 재임 당시 군포시는 시 고유의 정체성 확립과 미래 군포 재설계에 꼭 필요하다며 문화도시 조성사업을 적극 추진했다.

그러나 하은호 시장 취임 이후 문화 관련 사업보다는 도시 재개발·재건축 사업 우선 추진 등을 이유로 문화도시 지정을 위한 사업 추진을 중단했다. 하 시장은 지난 7월 29일 '문화도시사업 중단 지시' 이유를 묻는 이우천 시의원 시정질의에 "시민의 문화향유 기회 확대를 위해 문화 활성화는 필요하지만 중앙정부 공모에 응해 심사·평가를 받는 방식이 맞는 지 의문"이라며 "민선 8기 시급한 과제는 1기 신도시 등의 재건축·재개발·도시정비이며 이와 연계된 도시문화 활성화사업을 검토하겠다"고 답했다.

이에 대해 지금종 군포문화도시지원센터장은 "국비 100억원을 받더라도 대응기금은 경기도 보조금을 받고 문화부가 기존 문화도시에 내려보낸 예산도 75억원 규모여서 시장의 주장은 사실과 다르다"며 "지자체가 필요에 따라 더 많은 예산을 투입해도 지역발전에 도움이 된다면 무슨 문제가 되겠냐"고 반박했다.