우리나라와 라오스 간 보건의료의 지속적인 발전을 위한 포괄적인 협력방안 논의가 이뤄졌다.

보건복지부는 21일 라오스 비엔티엔에서 분팽 폼말라이싯 라오스 보건부 장관과 면담했다. 복지부는 2010년부터 모자보건 개선, 감염병 진단 및 검역체계 구축, 건강보험 심사청구체계 구축 지원 등 다양한 협력사업을 통해 라오스와 보건의료 협력을 긴밀하게 이어오고 있다.

특히 보건복지부와 라오스 간 협력사업으로 추진한 모자보건 사업(2010~2022년)은 라오스의 아동과 모성 사망 감소에 크게 기여했다. 그 중 분만 서비스 비용을 지원하는 출산바우처 사업은 라오스 국가건강보험에 편성돼 공적개발원조 사업이 국가 정책 변화로 이어지는 우수한 사례가 되었다.

라오스는 2023년 한-아세안 보건의료 장관회의 의장국이자 2024년 아세안 의장국으로서 한-아세안 보건의료 협력에 주도적인 역할을 할 예정이다.

윤찬식 보건복지부 국제협력관에 따르면 라오스에서는 아시아 국가 중 최근 우리 보건의료 공적개발원조(ODA) 사업이 가장 활발히 진행되고 있다. 라오스 대상 보건복지부 ODA 예산은 약 148억원(2021~2023년)으로 아시아 수원국 중 1위이다. 개발도상국 보건의료 인력 양성 프로그램인 이종욱 펠로우십에 가장 많이 참여하고 있다. 2007~2021년 수료한 총 30개국 1147명 중 라오스가 231명으로 1위이다.

분팽 폼말라이싯 라오스 보건부 장관은 "앞으로도 양국이 보건의료 인력 양성, 모자보건 증진, 건강보험 등에서 협력 분야가 많을 것으로 보이며, 한국 보건복지부의 많은 관심을 부탁드린다"고 말했다.

윤 국제협력관은 "보건복지부는 일회성 지원보다는 라오스가 자체적으로 보건의료 역량을 높이고, 자국의 보건의료 체계를 점진적으로 개선할 수 있도록 지속적인 지원과 관심을 기울이겠다"고 밝혔다.