포스코인터내셔널은 자회사인 세넥스에너지 유상증자에 참여해 호주 천연가스 사업을 확대한다고 4일 밝혔다.

포스코인터내셔널은 지난달 31일 이사회를 열고 파트너사인 핸콕에너지와 함께 세넥스에너지 유상증자에 참여하기로 결정했다. 세넥스에너지는 호주 동부지역에서 천연가스를 생산·개발하는 에너지 기업이다.

포스코인터내셔널과 핸콕에너지는 총 6억5000만호주달러(약 6000억원)를 투자하기로 했다. 포스코인터내셔널은 지분율 50.1%에 따라 3억2600만 호주달러를 투자해 세넥스에너지 유상증자에 참여할 계획이다.

2026년까지 연간 60PJ(페타줄·국제에너지 열량 측정 단위) 생산체제를 갖추기 위한 것으로, 60PJ은 액화천연가스(LNG) 120만톤을 생산할 수 있는 규모다.

포스코인터내셔널은 이번에 승인한 투자금을 가스 생산정을 추가로 시추하고 가스처리 시설과 수송관 등 가스전 생산설비를 구축하는 데 사용할 예정이다. 포스코인터내셔널이 호주 자회사 투자에 나선 것은 2022년 7월 발표한 천연가스 생산량 3배 증산 계획을 실행하기 위해서다.

포스코인터내셔널은 증산 가스를 호주 동부지역에 공급하는 시점인 2026년에는 세넥스에너지가 연간 6000억원 이상의 매출을 올릴 것으로 기대하고 있다.

한편 세넥스에너지는 기존 가스전의 증산뿐 아니라 보유 중인 탐사광구 시추도 추진할 예정이다.

7월에는 호주 동부 로키바 탐사광구에서 시추할 계획이며, 레인지 평가광구 지분 50%도 보유하고 있다. 이번 증산 이후에도 지속적인 추가 개발을 통해 안정적인 가스사업을 수행할 수 있다고 회사측은 전했다.

이재호 기자 jhlee@naeil.com