공공기관을 사칭해 1511억원 상당을 가로챈 전화금융사기(보이스피싱) 조직원들이 중국에서 강제 송환됐다.

경찰청은 지난 3월 중국 공안부와 공조로 현지에서 검거한 보이스피싱 조직 총책 등 조직원 4명을 지난 22~23일 국내로 강제 송환했다고 25일 밝혔다.

이들은 모두 ‘김○○파’로 불리는 범죄단체의 조직원이다.

이들은 2017년부터 중국 항저우 등지에서 검찰청·금융감독원 등 공공기관을 사칭해 총 1511억원 상당을 가로챈 것으로 파악된다. 현재까지 확인된 피해자만 1923명에 달한다. 특히 단일 보이스피싱 조직 중 피해금 기준으로 최대 규모다.

총책 A씨와 피의자 B씨는 최근 중국 랴오닝성 다롄으로 거점을 옮겨 전화금융사기 조직을 운영해 왔다. 또 다른 피의자 C씨는 범죄 성공률을 높이기 위해 범행을 준비하는 과정에서 검사 역할을 연기하고 실제 검사의 사진을 입힌 가짜 공무원증, 구속영장 등을 피해자에게 제시하는 등 범죄에 적극적으로 가담한 혐의를 받고 있다.

특히 피의자 D씨는 2019년 전화금융사기 콜센터 상담원으로 활동하던 중 피해금을 돌려달라고 호소한 피해자를 조롱해 극단적인 선택까지 이르게 했다. 그동안 수사 관서인 충남지방경찰청(형사기동대)은 죄질이 매우 나쁜 D씨를 집중적으로 추적해왔다.

2020년부터 인터폴 적색 수배된 김○○파 조직원들을 계속 추적해 온 충남경찰청은 2022년 이들의 중국 내 소재지를 파악해 경찰청에 국제 공조수사를 요청했다.

경찰청이 중국 공안부에 추적 단서를 공유하며 긴밀히 협의한 끝에 지난해 4월 항저우에서 해당 범죄단체 조직원 8명이 일제 검거된 것을 포함해 같은 해 11월까지 조직원 총 11명이 한국으로 송환됐다.

이후에도 남아있는 조직원에 대한 추적을 이어온 중국 공안부는 올해 3월 중순 이들이 거주하는 다롄 내 은신처를 발견, A·B·C·D씨를 포함한 한국인 조직원 총 29명을 추가로 검거했다.

대규모 검거가 이뤄짐에 따라 경찰청은 주중 대한민국 대사관과 주선양 대한민국 총영사관 다롄출장소의 협조 아래 중국 공안부 및 다롄 공안과 피의자 29명에 대한 현지 신병 처리 방향을 협의했다. 그 결과 중국 내에서 형사 절차가 진행된 피의자 등을 제외한 18명에 대한 강제 추방이 결정됐다.

경찰청은 이번에 송환한 A씨 등 4명에 대해 수사 관서인 충남경찰청 형사기동대를 중심으로 집중 수사할 방침이다. 또 나머지 피의자 14명에 대해서도 중국 공안부와 협의해 신속한 송환을 추진한다.

경찰청은 향후 한일중 경찰협력회의, 고위급 교류 등을 통해 양국 간 치안 협력을 더욱 강화해 나갈 계획이다.

경찰청 관계자는 “해외 범죄조직을 강력히 단속·검거하고 말단 조직원부터 총책까지 발본색원해 전화금융사기 범죄로부터 국민을 지키도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

장세풍 기자 spjang@naeil.com