정부여당이 한일정상회담 이후에도 좀체 호전되지 않는 여론을 수습하기 위해 분주하다. 회담성과와 긍정적 정황들을 부각시키고 '이제는 일본이 호응할 차례'임을 강조하는 한편 한미일 '삼각공조'에 무게를 싣는 모습이다.

대통령실 고위관계자는 20일 "(정상회담 후) 여론의 일시적 악화는 예상된 바"라며 "후속 조치 실행을 통해 지속적으로 경제적 성과를 내고 국민이 느낄 수 있는 문화적·인적 교류로 변화를 느끼게 해드려야 결실을 하나씩 체감할 수 있을 것"이라고 말했다.

관계자는 "우리는 경제·외교적으로 일본과 시너지를 낼 수 있는 정책과제들을 점검해 나갈 것"이라며 "사실상 우리가 '마음의 짐'을 그(일본)쪽에 던져준 협상이었기 때문에 저쪽에서도 상응조치를 생각하고 있을 것"이라고 말했다.

윤석열 대통령의 미국 국빈방문, 주요 7개국(G7) 정상회의 참석 등 예상 외교일정이 마무리되는 시점까지는 국내여론도 호전되지 않겠느냐는 전망도 나온다.

다른 여권 고위관계자는 "이번 순방은 단순히 한일관계 문제가 아니라 한미관계와 자유민주진영의 인도-태평양 전략과 맞물린 것으로 한국 외교 전략의 큰 틀을 재정립하는 과정에 있다고 봐야 한다"며 "올 상반기쯤 '삼각공조'의 윤곽이 드러나면 국내에서도 공감대가 형성되지 않겠느냐"고 내다봤다.

앞서 정부는 지난 주말 사이 정상회담 직후 박진 외교부장관, 김태효 국가안보실 1차장, 이도운 대통령실 대변인 등 관계자들이 잇따라 방송출연과 브리핑 등을 통해 우호적 여론 조성에 총력전을 폈다.

국민의힘도 거들고 나섰다. 김기현 대표는 20일 최고위에서 "고차방정식 수준으로 꼬여버린 한일관계로 인해 최근 3년간 잃어버린 경제효과가 20조원에 달한다는 보도가 있었다"며 문재인정부 책임론을 제기했다. 김 대표는 "한일관계 정상화가 늦어지는 순간 경제적 손실은 눈덩이처럼 커질 게 자명한데도 과거 민주당정권처럼 방치만하는 건 올바른 지도자의 자세가 아니다"라고 말했다. 글로벌 경제위기 상황 속에서 양국간 수출과 투자를 복원하는 건 더이상 늦출 수 없는 숙제"라며 한일정상회담을 옹호했다.

반면 민주당 정의당 등 야당은 이날 사단법인 외교광장 등 교수·연구자단체와 함께 기자회견을 열고 한일정상회담 결과에 대해 "역사상 최악의 외교참사"라고 했다. 이어 "윤석열 대통령은 일본의 부당한 요구에 완전히 백기를 들었다"며 "모든 것을 내주고 완전히 빈손으로 들어왔다"고 했다. 그러면서 "이번 외교참사의 주무장관 박진을 탄핵할 것"을 요구했다.