윤석열 대통령은 2일 “지역 종합병원을 직접 다니면서 종합병원이 중심 의료기관 역할을 할 수 있도록 정부가 어떤 일을 해야 할지 많이 배우겠다”고 말했다.

윤 대통령은 이날 충남 공주시의 유일한 종합병원인 공주의료원에서 열린 의료진 간담회에서 이같이 밝혔다.

윤 대통령이 지역 2차 의료기관을 방문한 것은 지난달 26일(청주 한국병원), 이달 1일(대전 유성선병원)에 이어 세 번째다.

윤 대통령은 이 자리에서 “상급 종합병원은 최중증 진료와 고난도 수술을 맡고, 공주의료원 같은 지역 종합병원은 일반적인 중증 진료와 수술을 책임질 수 있도록 의료 전달 체계를 바로 세울 것”이라고 밝혔다.

이어 “지방 의료원들이 수익성이 낮더라도 필수 의료를 제공하고, 주민들의 건강을 지키는 지역 의료의 버팀목으로서 역할을 해오고 있다”며 감사를 표하기도 했다.

윤 대통령은 “지금 추진하는 의료 개혁의 취지는 국민의 생명을 살리는 필수 의료의 보강, 전국 어디에 살든 공정한 의료서비스 접근권을 보장하기 위한 지역 의료체계 강화, 급속한 고령화에 대한 대비”라며 “의료진들의 헌신이 보람 있고 자부심을 느낄 수 있게 최선을 다하겠다”고 약속했다.

간담회에 참석한 임수흠 공주의료원장은 공주의료원의 전문화·내실화를 위한 인건비 지원 정책과 함께 공주의 지역 특성에 맞춘 노인 진료 강화 계획에 대한 지원을 요청했다.

이에 윤 대통령은 “지역 의료기관의 인프라 구축 지원을 건강보험 재정에만 의존하지 않고 정부 재정 투자를 아끼지 않겠다”고 화답했다.

윤 대통령은 또 “지역 특성에 맞는 공공의료를 강화할 필요성에 공감한다”며 배석한 조규홍 보건복지부 장관에게 적극적인 지원을 지시했다.

윤 대통령은 다른 의료진이 불가피한 의료사고에 대한 형사 지원뿐 아니라 민사 소송 대책도 필요하다고 건의하자 “의료인의 사법 리스크 최소화 방안을 마련하며 민사 소송에 대한 부분도 챙겨보겠다”고 말했다.

윤 대통령은 이후 응급실과 재활치료실을 방문해 운영 현황을 점검하고 의료진을 격려했다고 대통령실은 전했다.

한편 앞서 윤 대통령은 정부 세종청사에서 주재한 민생토론회 후속조치 점검회의에서 “그때 민생토론회에서 의료 개혁 4대 패키지를 내놓았고 2월 6일 ‘의대 정원 2000명 증원’ 계획을 발표했다”며 “일부 의사들의 집단행동으로 어려움을 겪는 상황이지만 국민을 위한 의료 개혁을 반드시 이루어 낼 것”이라고 다짐했다.

이재걸 기자 claritas@naeil.com