우리나라 국민 81.8%가 플라스틱 오염 문제를 해결하기 위해서는 생산 감축이 필요하다고 생각하는 걸로 조사됐다. 플라스틱 쓰레기 문제의 심각성에 대해서는 전세계적으로 공감대가 형성되고 있지만 대응 방법론에서는 차이가 여전하다. 재활용을 활성화해서 플라스틱 쓰레기 문제를 해결하겠다는 입장과 생산 단계에서부터 발생이 되지 않도록 아예 사용량 자체를 줄여야 한다는 주장이 있다.

그린피스는 한국 포함 총 19개국 1만9000여명을 대상으로 진행한 국제 플라스틱 협약에 대한 시민 인식 조사 결과를 5일 발표했다. 이번 조사는 23일 캐나다에서 개최되는 국제 플라스틱 협약을 위한 제4차 정부 간 협상 위원회(INC4)를 앞두고 세계 시민들의 인식을 파악하기 위해 진행됐다.

한국 시민 81.8%가 ‘플라스틱 오염을 해결하려면 플라스틱 생산 감축이 필요하다’에 동의했다. 이는 국제 플라스틱 협약 우호국 연합 의장국 중 하나인 노르웨이(77.2%) 응답률 보다 높은 수치다. 전체 응답자가 동의한 비율(82.0%)과는 비슷한 수준이다.

또한 한국 시민의 85.0%가 ‘국제 플라스틱 협약에 정부와 기업이 일회용 플라스틱 포장재를 재사용 및 리필 가능한 포장재로 전환을 의무화하는 목표가 포함되어야 한다’는 데 동의했다.

그린피스는 “플라스틱은 생애 주기 전반에 걸쳐 환경에 악영향을 준다”며 “플라스틱 오염을 종식하기 위해서는 2040년까지 플라스틱 총 생산량을 75.0% 이상 감축하는 목표를 국제 플라스틱 협약에 포함해야 한다”고 강조했다.

국제 플라스틱 협약은 전세계 다양한 국가의 정책결정자들이 모여 플라스틱 오염에서 벗어나기 위해 플라스틱의 생산부터 폐기까지 전 생애 주기에 걸친 규칙을 만드는 회의다. 2022년 첫 번째 회의를 시작했다. 총 다섯 차례의 정부 간 협상 위원회를 거쳐 2024년 말 체결될 예정이다. 지난 2023년 11월 케냐 나이로비에서 열린 세 번째 정부 간 협상위원회 회의는 일부 국가들이 협상을 방해하면서 협약 초안을 완성하지 못한 채 마쳤다.

김나라 그린피스 플라스틱 캠페이너는 “한국 정부는 강력한 협약을 지지하는 우호국 연합(HAC) 소속이자 올해 11월 부산에서 진행되는 마지막 협상 회의 개최국으로서 특정 산업의 이익이 아닌 국민들의 목소리를 대변해야 한다”고 말했다.

김아영 기자 aykim@naeil.com