윤석열 대통령은 5일 부산대학교병원의 병동 신축비용 7000억원을 전액 지원키로 약속했다.

윤 대통령은 이날 오후 부산대병원 권역외상센터를 방문한 자리에서 정성운 부산대병원장이 공간 부족 문제를 언급하며 새 병동 건립비용 지원을 요청하자 이같이 화답했다고 대통령실이 전했다. 윤 대통령은 “서울과 부산을 양 축으로 지역 균형발전을 하려면 부산의 의료 인프라가 튼튼해야 한다”면서 병동 신축 비용 전액을 지역필수의료 특별회계로 지원하겠다고 그 자리에서 못박았다는 설명이다.

의대증원에 반대하는 전공의들의 현장이탈이 지속되는 가운데 윤 대통령은 지난달 18일 서울아산병원 어린이병원을 찾은 이후 매주 병원 의료현장 상황을 방문, 확인하고 있다.

지역 의료기관 방문은 이번이 네 번째이며, 특히 지역의 상급종합병원을 직접 찾은 것은 처음이다.

이날 오후 정 원장의 안내를 받아 센터 응급실에 도착한 윤 대통령은 현장의 의사, 간호사 등 의료진에게 “환자 곁을 지켜주셔서 감사하다” “고생이 많으시다”라고 인사했다. 이어 6층 시뮬레이션센터로 이동한 후 시뮬레이션룸, 교육실습장 등 시설을 살펴본 후 의료진과의 간담회를 갖고 의료기관 및 의료진들의 애로 사항과 정부에 대한 건의 사항을 들었다.

부산대병원 권역외상센터는 올해 2월 이재명 더불어민주당 대표가 부산 방문 도중 피습을 당해 응급처치를 받았던 곳이기도 하다. 당시 이 대표는 여기서 본 치료를 받지 않고 헬기를 타고 서울대병원으로 직행해 ‘지역의료 패싱’ 논란이 일었다.

대통령실은 “(부산대병원 권역외상센터는) 총 17개의 전국 권역외상센터 중에서도 최고”라며 “대통령은 그동안 환자들이 부산대병원과 같은 지역의 최고 병원을 외면한 채 무작정 서울의 대형병원을 찾고, 부족한 의료인력마저 수도권으로 쏠리면서 지역의료의 어려움이 더 심각해지고 있다고 지적해 왔다”고 전했다.