‘순천대 불참 선언’으로 공모를 통해 국립의과대학을 설립하려는 전남도 계획이 차질을 빚게 됐다. 전남도는 공모절차를 진행하면서 순천대를 설득하겠다는 입장이지만 순천대는 공모절차가 법적 효력이 없다며 불참 입장을 거듭 강조했다. 다만 윤석열 대통령 약속으로 ‘국립 의대 설립’이 가시화된 만큼 정부의 후속조치가 있을 때 참여할 수 있다는 여지를 남겼다.

19일 전남도와 순천대에 따르면 김영록 전남지사는 18일 오후 5시 이병운 순천대 총장과 노관규 순천시장을 만나 국립 의대 설립 공모에 참여해 줄 것을 거듭 요청했다. 이날 만남은 순천대가 전날(17일) 불참을 선언한 이후 곧바로 이뤄져 관심을 받았다.

하지만 순천대는 전남도 설득에도 불참 입장을 굳히지 않았다.

박병희 순천대 의과대학추진단장은 내일신문과 통화에서 “갈등만 유발하는 공모절차를 멈춰야 한다는 게 순천대 기본 입장”이라면서 “국립의대 설립이 국가사무인데 어떻게 전남도가 국가사무를 대신할 수 있냐”며 불참 입장을 거듭 강조했다. 노관규 순천시장도 전남도가 법적 권한이 없기 때문에 공모를 철회하고 각 대학이 자율적으로 하도록 하는 게 맞다는 입장을 밝혔다.

반면 전남도는 윤 대통령 임기 안에 의대 설립을 마무리한다는 계획에 따라 공모절차를 예정대로 진행하면서 순천대를 설득한다는 입장이다. 이 같은 계획에 따라 19일 오전 8시 관련 실국이 참여하는 회의를 열고 추진계획을 다시 점검했다. 전남도는 조만간 국립의대 설립 공모를 담당할 용역업체를 선정한 다음 오는 7월 공모절차를 진행할 계획이다.

그러나 순천대가 불참할 경우 목포대만 남기 때문에 사실상 공모가 무산될 가능성이 높은 상황이다. 전남도 관계자는 “의대 정원이 5월에 확정되기 때문에 공모절차를 예정대로 진행할 수밖에 없다”면서 “순천대를 계속 설득하겠다”고 말했다.

이처럼 공모를 둘러싼 갈등이 격화되면서 정부 입장이 한층 중요해졌다.

전남도 의대 설립은 윤석열 대통령이 지난달 14일 열린 전남지역 민생토론회에서 “어느 대학에 할 것인지 전남도가 의견을 수렴해서 알려주면 추진하도록 하겠다”고 밝히면서 급물살을 탔다. 이후 대통령실은 전국에서 열린 민생토론회 후속 조치 점검회의를 진행하고 있다. 이에 따라 교육부와 보건복지부가 전남 국립의대 설립에 따른 후속조치를 밝혀야 하지만 아직 아무런 조치가 없는 상황이다.

박병희 순천대 의과대학추진단장은 “교육부와 보건복지부 등에서 전남도가 추진하는 의대 설립 공모 절차를 인정할 수 있다는 입장을 밝힐 경우 공모에 참여할 수 있다”고 유연한 입장을 밝혔다. 따라서 지역 정치권과 전남도 등이 교육부 등에서 민생토론회 후속조치를 요청하는 게 의대 설립을 둘러싼 갈등을 줄일 수 있는 대안으로 떠오르고 있다.

전남도 관계자는 “교육부 등이 전남도가 추진하는 공모절차를 인정할 수 있다는 입장을 밝혀주면 갈등이 해소될 수 있을 것 같다”고 말했다.

방국진 기자 kjbang@naeil.com