한국과 미국이 과학기술·디지털 분야 협력을 강화한다.

과기정통부는 유상임 장관이 23일(현지시간) 미국을 방문해 백악관 과학기술정책실(OSTP), 국립과학재단(NSF), 연방통신위원회(FCC)의 수장과의 면담을 갖고 한미 과학기술·디지털 협력을 논의했다고 24일 밝혔다.

유 장관은 아라티 프라바카 백악관 과학기술정책실 실장과 면담을 가졌다. 양측은 면담에서 연구개발 분야에서의 AI 활용의 중요성과 파급력에 대해 공감하고, 바이오·소재 등 연구에서의 인공지능(AI) 활용 가능성과 초고성능컴퓨팅 등 관련 인프라 구축 필요성에 대해 의견을 교환했다.

더불어 양측은 연구개발 분야에서의 AI 활용의 중요성과 파급력에 대해 공감하고, 바이오·소재 등 연구에서의 AI 활용 가능성과 초고성능컴퓨팅 등 관련 인프라 구축 필요성에 대해 의견을 교환했다.

또한 양측은 연구안보 정책을 공유하고 개방형 연구생태계 조성과 자국 연구자산 보호를 위해 긴밀히 공조하기로 뜻을 모았다.

유 장관은 이어 미국 국립과학재단 세투라만 판차나탄 총재를 만났다. NSF는 과기정통부와 실질적인 R&D 협력을 가장 많이 하는 기관으로서 다양한 분야에서 풍부한 논의를 진행했다. 양측은 한미 반도체 공동연구 사업의 확대를 위해서는 양국 연구자 간 협력 기회를 모색할 수 있는 교류의 장이 필요하다는 것을 인식하고 ‘한미 반도체 포럼’ 개최에 대해 논의했다.

이어 유 장관은 미 연방통신위원회 제시카 로젠워셀 위원장과의 면담을 통해 양국의 주파수 확보·공급 계획을 공유하고, 6G 주파수 연구에 대해 ‘한미 전파 분야 국장급 회의’ 등을 통해 지속 협력하기로 했다.

한편 유 장관은 24일(현지시간) 미국 뉴욕에서 한미 글로벌 AI 연구개발(R&D) 교두보인 글로벌 AI 프론티어랩의 개소식에 참석해 랩에 참여할 한미 AI 연구진들과 AI 공동연구 협력 방향 등에 대한 대화를 나눌 계획이다.

유 장관은 “한미 협력사업들이 성과를 낼 수 있도록 앞으로 미국 정부 기관들과 더욱 긴밀히 소통해 미국 대선 등으로 인한 환경 변화에도 한미 과학기술·디지털 동맹을 더욱 굳건히 할 것”이라고 말했다.

고성수 기자 ssgo@naeil.com