이재명 더불어민주당 대표가 23일 10.16 재보궐선거 결과에 따라 민주당 지도 체제 전체가 위기에 빠질 수 있다고 경고했다. 이 대표는 또 전남 영광·곡성 재선거에서 승리하면 자신의 대표적 정책인 ‘기본소득’을 시범적으로 실시하겠다는 구상도 내놨다. 이번 호남권 단체장 재선거를 자신에 대한 신임투표로 끌고 가겠다는 의지를 피력한 것으로 풀이된다.

이 대표는 이날 전남 영광군에서 열린 민주당 현장최고위에 앞서 유튜브 생방송에서 “2기 지도부를 맡은 뒤 처음 치르는 것”이라며 “만약 결과가 이상하게 나오면 민주당 지도체제 전체에 위기가 올 수 있다”라고 강조했다.

10월 16일 실시되는 재·보궐 선거 가운데 전남 영광군수 재선거는 민주당과 조국혁신당의 주도권 경쟁이 치열하다(내일신문 10월 23일 1면, 4면 보도). 조 국 혁신당 대표가 ‘한 달 월세살이’에 나서는 등 호남 교두보 확보를 위한 총력전에 나서자 민주당도 박지원·정청래·한준호 의원 등이 상주하며 선거전을 지원하고 있다. 기존 지방선거에서도 무소속 후보가 두각을 나타내는 곳인 데다 조국혁신당이 ‘호남정치 경쟁’ 논리로 전면전을 펼치면서 조직력에서 앞서는 민주당이 일방적 승리를 안심하기 어렵다는 평가가 나왔다. 이 대표의 이날 발언이 대표적이다. 이 대표는 최고위 회의에서도 “정신 못 차리고 과거로 퇴행하는 정권에게 엄정하게 회초리를 들어 징계하는 선거”라면서 “제1야당으로 잘 싸우고, 민생도 잘 챙기겠다”고 강조했다. 그는 이어 이재명 2기 체제에서 처음 치르는 선거라는 점을 들면서 “새 민주당 체제에서 아직 한 번도 정치적 결정을 하지 못한 상태”라며 “완전히 다른 지방자치를 보여주겠다”고 말했다. 그러면서 지난 대선부터 공약으로 제시하고 있는 기본소득을 선거 이후 영광·곡성군에 도입해 실시하겠다는 구상도 내놨다. 박찬대 원내대표는 ‘예산지원 가능’ 카드를 들며 조국혁신당의 한계를 공격하기도 했다. 박 원내대표는 “결국은 예산 확보를 실질적으로 누가 할 수 있느냐가 매우 중요하다”면서 “정당과 국회의원이 함께 나서야 하는데 무소속이나 소수정당이 잘하겠느냐”고 말했다.

한편, 이재명 대표는 24일에는 전남 곡성군과 부산 금정구를 방문해 선거 지원활동을 이어갔다. 조 국 혁신당 대표는 영광군 선거지원 활동과 함께 전남도의회에서 영광·곡성군수 재선거 후보자들과 함께 합동 공약발표회를 갖는다.

이명환 기자 mhan@naeil.com