서울 종로구가 북악산에 조성 중인 문화관광 탐방로가 9월이면 시민들에게 완전 공개된다. 종로구는 계획한 준공일정에 맞춰 최종 3단계 사업에 착수한다고 18일 밝혔다.

종로구는 명승 제67호인 북악산의 수려한 자연경관과 풍부한 문화유산을 단절 없이 즐길 수 있도록 ‘북악산 문화관광 탐방로’ 조성사업을 추진했다. 3단계 사업 대상지는 마지막 미개방 지역인 남서측 일대다. 선조들이 거대한 바위에 무릉폭(武陵瀑) 도화동천(挑花洞天) 등 각자(刻字)를 남긴 지역이다. 빼어난 경치를 의미한다. 구는 총 연장 0.92㎞에 달하는 2개 노선을 신설할 계획“이라고 설명했다. 첫 번째는 돌고래쉼터부터 청와대전망대에 이르는 0.68㎞, 두 번째는 1.21소나무에서 만세동방까지 이어지는 0.24㎞다.

기존 군 수색로를 최대한 활용해 자연환경을 보존하면서 서울을 조망할 수 있는 쉼터도 곳곳에 마련한다. 낡고 오래된 돌 계단은 내구성이 높은 목재로 바꾸고 안전기준과 심미적인 요인을 녹여낸 난간을 설치한다.

종로구는 앞서 지난 2020년 한양도성 밖 북측사면에서 1단계 사업을, 2021~2022년에는 안쪽 남측사면과 백악정 일원에서 2단계 사업을 추진했다. 3단계 사업까지 마무리되면 북악산 전 구간이 연결된다. 그만큼 종로구 관광자원이 한층 풍성해질 것으로 기대하고 있다.

정문헌 종로구청장은 “수십년간 일반인 출입이 통제됐던 비밀의 숲 ‘북악산’에 대한 시민들 기대와 호기심에 부응하기 위해 올해 9월 공개를 목표로 속도감 있게 추진하겠다”고 밝혔다.