이변은 없었다. 민주당 경선에 참여한 선거인단은 '압도적인 경선승리로 압도적인 정권교체를 이루겠다'는 그에게 누적득표율 57%를 보내 '결선투표' 없는 본선행 티켓을 안겼다.

문재인 전 대표의 민주당 대선후보 확정을 대다수가 예상했다는 점에서 출발해야 한다. 대세론이 관통했던 당내 경선의 결과가 본선에서도 이어지느냐 이다.

더불어민주당 문재인 전 대표는 3일 열린 대선후보 선출을 위한 마지막 경선에서 승리하면서 민주당 대선후보로 확정됐다. 경선 경쟁자인 충남지사와 이재명 성남시장이 수도권 역전을 노리며 선전했지만 각각 21.5%, 21.2%에 머물러 문 전 대표의 과반을 막지 못했다.

국민의당이 4일 대전·충청 마지막 경선을 앞두고 있지만 안철수 전 대표가 사실상 후보자리를 예약해 놓은 상황이다. 이로써 정의당의 심상정 대표, 바른정당의 유승민 의원, 자유한국당의 홍준표 경남지사 등이 경쟁을 벌이는 대진표가 완성이 됐다.

민주당 경선이 시작될 때만해도 이번 대선은 '문재인이냐 아니냐'로 흘러가는 양상이었다. 촛불민심을 바탕으로 한 정권교체 기대감이 제1야당 1주자에게 집중된 효과다. 이른바 '대세론'을 출발이다.

그러나 국민의당 안철수 전 대표가 '완전국민참여경선'을 통해 여론의 주목을 끌었다. 특히 야권의 중심지인 호남의 주목도를 기반으로 지지율을 끌어 올렸다. 문재인 후보 원맨쇼로 흘러가던 대선구도가 3자 혹은 양강구도로 재편될 수 있는 가능성을 보였다는 평가다.

엄경영 시대정신연구소 대표는 "문 후보가 민주당 경선에서 과반이상을 얻어 본선에 진출한다는 것은 다수가 예상한 수순"이라며 "경선 시너지가 기대보다 작을 수 있다"고 전망했다. 이른바 '컨벤션 효과'가 다른 후보에 비해 낮아 후보의 확장성으로 본선경쟁력을 입증해야 한다는 것이다. 문 후보의 확장성은 특히 50대 이상의 중장년층의 반응을 끌어낼 수 있느냐로 모아진다.

내일신문-디오피니언의 4월 정례조사(4월2일. 이하 중앙선거여론조사심의위 홈페이지 참조) 의 '대선 5자 가상대결'에서 문 후보는 30~40대에서 각각 48.2%, 49.3%를 얻은 반면 50대(28.3%) 60대(13.5%)에선 평균(33.7%) 아래였다.

엄경영 대표는 "민주당 대선주자에게 골고루 퍼져있던 중도-보수성향 유권자들이 본선에선 흩어질 가능성이 있다"면서 "안희정, 이재명 지지층의 흡수가 중요하다"고 강조했다. 이들 두 경쟁자가 자치단체장으로 복귀하면서 선거운동이 엄격히 제한되는 현실적 한계도 고려해야 한다.

중장년층 유권자들의 표심을 끌어낼 정책이슈 선점도 과제다.

정권교체의 열망 너머에 경제 등 민생이슈에 대한 공감대 확보가 중요한 지점이다. 실제 문 후보의 핵심공약인 '81만개 공공일자리 창출'(내일신문 4월 정례조사)에 대해 30~40대는 절반 이상이 동의율을 나타냈지만 50~60대에선 기대감이 낮은 것으로 나타났다.

여기에 경쟁후보와의 차별성을 어떻게 갖느냐도 관건이다.

5자구도로 출발한 대선에서 후보구도에 변화가 나타날 경우 문 후보에겐 부담이 될 수 있다.

실제 내일신문-디오피니언의 4월 정례조사에서 문재인-안철수 양자 가상 대결에서 문 후보는 (36.4%)를, 안 전 대표는 43.6%로 기록했다. 인위적 단일화는 어렵다고 해도 유권자에 의한 지지층 결집 가능성은 여전히 남아 있다. 문 후보는 이에 대해 "구여권 정당들과 함께하는 후보라면 그것은 바로 적폐세력의 정권연장을 꾀하는 후보라는 뜻"이라며 "국민들이 지지하지 않을 것"이라고 주장했다.

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