문재인 대통령이 아세안 관련 정상회의에 잇따라 참석해 신남방정책의 핵심 파트너인 아세안 국가들과의 협력 강화에 공을 기울이고 있다.

문 대통령은 27일 오후 '아세안+3 정상회의'에 화상으로 참석해 코로나19 극복을 위한 보건, 금융·경제 등 주요 분야에서의 협력 방안에 대해 의견을 나눌 예정이다.

아세안+3 정상회의는 동남아와 동북아를 포괄하는 동아시아공동체를 구성하기 위한 지역협력체로 1997년 출범했다. 아세안 10개국과 한·중·일 3국이 회원국이다.

문 대통령은 이번 회의에서 역내 보건 위기 대응에 기여하겠다는 의지를 밝히고 보건 인프라 강화를 비롯한 분야별 실질 협력 방안을 제안할 예정이다. 특히 코로나 극복을 위한 아세안+3 차원의 연대와 협력을 강조하고 자유무역과 다자주의에 입각한 경제회복 의지를 표명할 계획이다.

문 대통령은 이어 아세안 및 한국, 중국, 일본, 미국, 러시아, 호주, 뉴질랜드, 인도 등 18개국이 참여하는 '동아시아정상회의'에도 참석한다. 문 대통령은 회의에서 한반도 문제를 비롯한 주요 지역 및 국제 정세에 대한 우리나라의 입장을 설명하고 지속가능한 경제 발전을 달성하기 위한 한국판 뉴딜 정책과 개도국 대상 기후변화 대응 지원 방안 등을 밝힐 계획이다. 아울러 코로나 위기극복과 기후변화 대응을 위한 연대와 협력의 중요성을 강조할 예정이다.

이날 회의에서는 이달 초 일본 총리로 선출된 기시다 후미오 총리가 참석할 예정이어서 문 대통령과 첫 화상 대면을 하게 될 것으로 보인다.

청와대는 문재인정부가 지난 4년간 중점 추진해온 신남방 정책의 주요 성과를 종합하고 지속적인 협력 의지를 재확인한다는 방침에 따라 이번 아세안 관련 정상회의를 준비해왔다.

문 대통령은 앞서 26일 화상으로 열린 '한·아세안 정상회의'에서도 아세안 국가들과의 협력 의지를 강조했다.

문 대통령은 이 회의에서 "한국은 아세안과의 관계를 매우 중시한다"며 "한국은 아세안의 친구로서 코로나를 함께 극복하고, 포용적이며 지속가능한 미래를 함께 만들어나갈 것"이라고 말했다. 그러면서 "코로나 아세안 대응 기금에 500만 달러를 추가로 공여해 아세안의 백신공급 속도를 높이고 글로벌 공급망 안정을 위한 협력을 강화해 아세안의 경제회복에 기여할 것"이라고 밝혔다.

이에 아세안 정상들은 문 대통령이 신남방정책을 통해 한·아세안 실질 협력을 추진해 온 것을 높게 평가하고 한국정부의 코로나19 대응 지원에 감사의 뜻을 표했다.

문 대통령과 아세안 정상들은 신남방정책을 토대로 한 한·아세안 협력 성과를 평가하고 미래 협력 강화 의지를 담은 공동성명을 채택하기도 했다.

청와대 고위관계자는 "문재인정부는 아세안 국가들과의 협력을 통해 평화와 번영을 함께 만들어가기 위해 신남방정책을 핵심 대외정책으로 추진해왔다"며 "이번 아세안 관련 정상회의를 통해 신남방정책의 성과를 확인하고 다음 정부에서도 신남방정책이 이어질 수 있는 모멘텀을 만들 것"이라고 말했다.