얼마 전 끝난 수능이 역대급 불수능이었다고 설왕설래다. 지금의 입시 환경은 남들보다 선행학습이 조금 늦었거나 혹은 중간에 성적이 떨어지기라도 하면 상위권으로 올라서기는 그야말로 힘들고 어렵다. 이런 교육환경 속에서 학부모와 자녀들은 끊임없이 갈등하게 되고, 아이의 미래는 어찌 보면 암담하기까지 하다. 이제는 지금까지와 다른 교육 대안이 필요하다. 2014년에 개교한 폴수학학교는 지금까지 교육환경과는 전혀 다른 새로운 해법을 제시, 상상을 뛰어넘는 성과를 보여주고 있다.



아이 스스로 할 때까지 기다려줘야
무한경쟁, 성적순으로 등급 매기기, 누구나 열심히 하는 입시경쟁이지만 만족할만한 결과를 얻는 경우는 얼마나 될까? 지금까지 7년 동안 졸업생 96%가 국내·외 유수 대학 진학과 독학사 취득 후 대학원 진학, 과기원 진학, 졸업 전 고등학생으로서 국내·외 학술 연구논문 등재와 발표 등 그야말로 상상할 수 없는 성과를 만든 학교가 있다. 올해 졸업예정인 한 학생은 위스콘신 대학교 컴퓨터 공학과에 입학하였고 다른 한 친구는 한양대학교 대학원 컴퓨터 공학과에 합격하여 입학을 준비 중이다. 바로 ‘폴수학학교’ 얘기다. ‘폴수학학교’는 학생이나 학부모, 교사 등 교육 주체들의 인내심이 필요한 학교이다. 무엇을 공부할 것인지 부터, 어떻게 공부할 것인 지까지 모두 학생들이 스스로 판단하고 결정, 주체적이고 자발적인 학습이 진행되는 곳이기 때문에 입학하게 되면 한 학기 정도는 시행착오를 겪게 된다. 시험도, 평가도, 일방적으로 전달하는 방식의 수업도 없기 때문에 적응되기 전까지는 학생, 학부모가 혼란을 겪기도 하지만 그동안 무한 경쟁 시스템에서 떨어졌던 자존감을 회복하고, 학습주체로서 몰입과 탐구를 체험하게 되면 자신의 가진 잠재력을 최대치로 발휘해 10대에도 탐구 분야의 전문가가 될 수 있고, 실제 졸업생들이 그것을 입증하고 있다.

학생 스스로 만드는 교육과정
’폴수학학교‘는 개교초기부터 지금까지 교과지도의 핵심을 ’언어‘와 ’수학‘에 두고, 이 두 과목을 통해 연구자의 기본 소양을 키우고 있다. 여기에 코딩언어, 영어, 인문학적 사고, 과학적 사고, 예술과 체육교과가 운영되고, 학생이 직접 자신의 진로, 적성, 흥미, 능력에 맞는 연구주제를 선택해 개별 시간표가 만들어지고 교육과정도 개별적으로 운영된다.’자율탐구‘는 전체교육과정의 특징이자 하나의 교과목이기도 하다. 교사는 학생이 학습할 수 있는 방법, 연구자료 지원, 연구발표 방법, 연구과정에 힘든 부분을 지원하는 역할로 자율적 교과 연구가 될 수 있도록 그림자처럼 돕는다. 방관자나 전달자가 아닌, 학생의 호기심을 더욱 자극하고, 또 몰입할 수 있도록 방향을 제시하면서, 이 모든 것이 학생 스스로 자율적으로 이루어질 수 있도록 해야 하는 고난이도의 컨설턴트, 코칭 전문가여야만 한다. 이런 점을 감안해 ’폴수학학교‘의 교사진은 모두 국내·외 최고 대학의 수학, 물리학, 인문학, 교육학 박사들로 학생들의 연구 수업을 적극 지원하고 있다.

매년 입학설명회에 대한 관심 높아
’폴수학학교‘는 푸른 자연으로 둘러싸인 쾌적한 시골에 위치해 있기 때문에 스마트폰이나 게임 등 학업에 방해되는 유해요소로부터 완전히 벗어나 자연을 느끼고 깊게 생각하며 자기 주도적으로 공부할 수 있는 최상의 환경을 갖추고 있다. 또 자율적 교육과정과 연구자로서의 몰입과 성과를 낼 수 있어 이미 다른 교육적 대안 찾는 학부모들 사이에서는 이름이 알려진 대안학교다. 특히 자녀와 학업문제로 갈등이 많거나 혹은 지금의 입시환경에서 뚜렷한 해법을 찾지 못하는 중·고등 학부모와 학생들의 관심이 높다. 올해도 예정되어 있는 입학설명회에 대한 문의가 많다. 오는 12월 11일(토) 오후 2시에 SETEC 컨벤션 센터에서 열리는 입학 설명회에는 학교설립자인 박왕근 박왕근 교장선생님과 이동흔 교감선생님이 폴수학학교의 특징과 그동안의 교육적 성과, 또 기숙학교로 학생들의 어떻게 생활하는 지에 대한 설명이 있을 예정이다. 신청과 설명회에 대한 문의는 유선전화로 가능하다.

문의 www.pmath.org
신현영 리포터 syhy0126@naver.com