"대전을 과학기술도시만이 아니라 제조업 등이 결합된 경제도시로 키우겠습니다."

30일 대전시청에서 만난 이장우 대전시장은 인터뷰 내내 '경제도시'를 강조했다.

대전시는 연구단지, 정부대전청사 등 공공기관 중심의 도시로 알려져 있다. 서비스업이 전체 산업비중의 80%를 육박한다. 이 같은 도시구조는 최근 인구감소, 청년들의 이탈 등을 불러오고 있다. 도시의 근본체질을 바꿔야 한다는 목소리가 높은 이유다. 이장우 시장은 지방선거 당시 산업용지 500만평 이상을 확보, 기업을 유치하겠다는 계획을 약속했다. 이 시장은 "올해 안에 대기업 한곳을 유치하려 한다"며 "내년 초엔 산업용지 확보 전반에 대한 계획을 발표하겠다"고 밝혔다.

최근 관심을 끌고 있는 방위사업청 대전 이전에 대해선 "추석 전후로 업무협약을 체결해 9월 안에 큰 매듭을 짓겠다"고 말했다. 정부 클러스터 지정에서 배제돼 논란이 일었던 우주산업에 대해선 "대통령의 우주산업 3축 발언 이후 대전을 포함한 안이 마련되는 중"이라고 소개했다.

■선거 당시부터 500만평 산업용지를 확보하겠다 약속했다. 하지만 그린벨트 해제 등 넘어야 할 산이 많은데

현재 산업용지 500만평+α에 대한 용역을 진행하고 있다. 결과를 내년 초면 발표 가능하다.

대전은 알다시피 그린벨트 비중이 너무 높다. 그린벨트를 해제하지 않고 산업용지를 확보하기가 쉽지 않다. 대통령에게 건의했고 국토부에도 대전의 현실을 설명하고 협조요청을 하고 있다. 중앙정부도 열심히 움직이는 것으로 안다.

과거 시장들이 어떻게 일했는지 몰라도 내 방식대로 돌파해 나갈 것이다.

■산업용지를 마련해도 기업유치가 중요하다. 500만평을 보면 제2연구단지, 대기업 유치 등으로 구성돼 있는데

일단 제2연구단지 조성은 예정대로 진행되고 있다.

문제는 대기업 유치인데 올해 안에 대기업 유치에 성과가 있을 것으로 기대하고 있다. 구체적인 기업이나 분야는 아직 공개하기 힘들지만 일단 대기업 한 곳 정도 투자유치를 받을 예정이다. 해당 기업과 긴밀히 협의하고 있다.

■방위사업청 이전이 급물살을 타고 있다. 향후 일정 등을 밝혀달라.

방위사업청은 일단 목표가 내년에 청사 설계까지 들어가는 것이다. 곧 방사청장과 최종적으로 매듭을 지을 생각이다. 추석 전후가 될 것 같다. 우리가 추천한 부지 중 한 곳을 선택해 최종적으로 업무협약을 체결하려 한다.

9월 초에 방사청에서 실무팀을 구성할 것 같다. 내년 초쯤에 특별팀(TF)이 대전에 내려오고 곧 청사 기본설계가 시작될 것으로 본다.

■폴란드와의 방산수출 계약 이후 우리나라 방위산업에 관심이 뜨겁다. 대전시에도 큰 영향을 미칠 것으로 기대가 크다.

방사청은 직원만 1600명, 사업비만 16조7000억원을 쓰는 곳이다. 더구나 요즘 우리나라 방산기업들이 펄펄 날고 있다. 이 기회를 활용해야 한다. 윤석열 대통령의 공약 이행의지가 강하다. 윤 대통령은 대선 때부터 대전에 방위사업청을 이전해 방산 핵심도시로 육성하겠다는 의지가 있었다. 대통령이 최근 이를 신속하게 추진하고 있다. 아마 정책 중에 가장 빠르게 진척되고 있는 게 방사청 이전일 것이다.

이 같은 기회를 통해 우리 대전시가 먹고사는 문제를 해결하는 실마리를 찾아야 한다. 방사청 유치에 그치지 않고 방위산업을 우리가 적극 받을 준비를 해야 한다. 좋은 방산기업들을 위한 산업용지를 제공하고 적극적으로 기업도 유치해야 한다. 기존 지역업체와의 연계도 추진해야 한다. 대전을 과학기술 도시뿐 아니라 제조업 등이 결합된 경제도시로 키우면 미래가 있다고 본다.

■윤석열 대통령이 최근 기자회견에서 대전을 우주산업 3대축 가운데 하나로 지목했다. 하지만 일부에선 이전 정부 발표처럼 대전이 배제되는 게 아니냐는 우려가 여전하다.

과기부에서도 우주산업 3축과 관련한 대비를 하고 있다. 우리도 계속 의견을 제기하고 있다. 전임시장 시절 우리가 제대로 준비를 하지 않았기 때문에 이런 일이 발생했다. 다른 도시들은 이미 긴밀하게 과기부와 함께 준비하고 있었다.

대통령실과 과기부에 우리의 입장을 충분히 설명했다. 이번 대통령 언급도 이 같은 이해 속에서 나온 것 같다. 과기부도 입장을 잘 정리하고 있는 것으로 안다.

대전을 포함해 가는 것으로 정리되는 중이다. 과기부 장관을 최근 만났는데 잘 준비하고 있으니 걱정하지 말라고 하더라. 잘 될 것이다. 뭐든지 지성이면 감천이다.

■대전은 벤처기업을 키우고 나면 수도권으로 떠나는 악순환이 계속 되고 있다. 무엇보다 금융이 문제다. 대전시가 최근 가칭 한국벤처투자은행 설립을 추진하고 있는데 가능성은 어떠한가

추진이 가능하다고 본다. 대전시가 추진하는 기업금융 중심 은행과 옛 충청은행과 같은 지방은행은 다르다. 우리가 추진하는 은행은 기업을 지원하는 은행이다.

우리는 방산 나노·반도체 등 4대 전략산업을 키울 수 있는 은행설립으로 간다. 이미 최근 전 단계로 대전투자청 설립을 발표하기도 했다.

특히 윤석열 대통령 공약사업이다. 이것은 대전시민과의 약속이다. 물론 그 약속을 중앙정부가 해주기만을 바라는 게 아니라 우리가 선제적으로 준비해야 한다. 금융분야 최고전문가인 윤창현 국민의힘 의원이 추진위원장을 맡는 등 적극적으로 나서고 있는 만큼 잘 될 것으로 믿는다.

■29일 민선8기 들어 첫 충청권 행정협의회를 열어 합동추진단 의결 등 충청권 메가시티 시동을 걸었는데.

장기적으로 대전·세종·충남·충북을 하나의 메가시티로 합치자는 것이다. 500만명 규모로 지방정부를 운영해야 충청권 발전이 있다.

지자체간 유불리를 떠나 충청권 전체를 위해서 큰 틀에서 합의를 했다. 정치하는 사람들은 영역싸움 때문에 이 같은 게 잘 안되는데 그런 부분은 내려놓고 하자고 했다. 잘 될 것 같다. 다른 지역 광역단체장들도 모두 같은 생각이다.

■예산증가 등 트램 건설에 많은 문제점이 드러나고 있다. 대책은.

올해 연말까지 모든 논란을 끝내고 정책을 결정할 것이다. 그리고 나서 시민께 공식적으로 발표를 할 것이다. 기대해달라.

정책을 완전히 뒤엎으면 큰 부담과 혼란이 올 수 있다. 트램은 어떤 어려움이 있어도 마무리할 것이다. 빠르면 내년 연말 착공을 할 계획이다. 늦으면 내후년으로 넘어갈 수도 있다. 솔직히 얘기하면 전임시절에 너무 일을 안했다. 15년 가까이 이러고 있다는 게 안타깝다.

■10월 세계지방정부연합(UCLG) 총회가 대전에서 열린다. 이번 총회에서 회장에 도전했는데.

29일 기준 해외에서 82개국, 174개 도시 490명이 참가 신청을 했다. 현재 주어진 여건에서 최선을 다하고 있다. 세계사무국과 긴밀한 협조를 통해 조기참여를 유도하고 전체 회원 도시 대상으로 적극 초청하고 있다. 자리 욕심은 아니다. 우리가 개최국인 만큼 총회 성공에 도움이 되지 않을까 싶어 등록했다. UCLG 회장이 된다면 국제무대에서 지방정부 목소리를 대표해 지방정부 역할을 확대해 나갈 것이다.

["민선8기 단체장에게 듣는다" 연재기사]