윤석열 대통령 국정운영에 대한 국민 평가가 심상치않다. 국민의 절반 이상이 국정에 대해 '부정평가'를 내린다. 대선 승리의 1등 공신이었고, 지금껏 든든한 지원군 역할을 했던 영남권과 20·30대 남성, 자영업자·주부층까지 '이상기류'를 보인다. 이들마저 지지를 철회한다면 내년 총선을 비롯 국정운영이 위기를 맞을 수 있다. 여권은 "총선이 닥치면 결국 다시 여당 지지로 돌아올 것"이라면서도 대책을 서두르는 모습이다.

11일 한국갤럽(5∼7일) 조사에서 윤 대통령 국정지지도는 33%를 기록했다. 집권초 '반짝 50%대'를 기록한 이후 20∼30%대에 갇힌 모습이다. 더욱 심각한 건 윤석열정권 창출의 1등 공신이자 든든한 지원군으로 꼽히던 영남권과 20·30대 남성, 자영업자·전업주부층에서도 지지가 흔들리는 모습이 엿보인다는 것이다.

윤 대통령은 지난해 3.9 대선에서 영남권의 압도적 지지를 업고 승리를 얻었다. 대구(75.1%)와 경북(72.7%)에서는 70%대 압승을 거뒀다. 부산(58.2%)과 울산(54.4%), 경남(58.2%)에서도 경쟁자를 압도했다. 영남권의 전폭적 지지가 없었다면 윤석열정권 창출은 불가능했다.

하지만 한국갤럽 조사에서 대구·경북 지지도는 55%에 머물렀다. 부산·울산·경남은 전국 평균치를 약간 웃도는 37%에 그쳤다. 여권 핵심관계자는 10일 "보수 출신 대통령이 영남에서 압도적 지지를 얻지 못하면 국정이 어려운 상황이 올 수 있다. (영남권) 총선은 어떻게든 되겠지만, 영남 출신이 상당수 거주하는 수도권 선거에 악영향을 미칠 수 있다"고 말했다.

20·30대 남성은 윤석열정권 창출에 혁혁한 공을 세웠다. 역대 대선에서 20·30대는 민주당계열 후보의 텃밭으로 꼽혔다. 2012년 18대 대선에서 문재인 후보는 20·30대에서 경쟁자인 박근혜 후보를 압도했다. 반면 윤 대통령은 3.9 대선에서 20·30대 남성의 전폭적 지지를 업고 20·30대에서 팽팽한 성적을 거뒀다. 당시 방송 3사 출구조사를 보면 윤 대통령은 20대 남성에서 58.7%, 30대 남성에서 52.8%란 높은 지지를 얻었다. 윤 대통령이 불과 0.73%차 승리를 거둔 데는 20·30대 남성의 공이 컸던 셈이다.

하지만 한국갤럽 조사에서 20·30대는 윤 대통령 국정운영에 대해 비판적이다. '잘한다'는 평가는 20대 19%, 30대 18%에 그쳤다. 여성가족부를 폐지한다는 윤 대통령의 대선 공약이 야당 반대로 불발되면서 20·30대 남성이 등돌렸다는 해석이다.

자영업자와 전업주부층은 윤석열정부의 핵심지지층으로 평가됐다. 한 달 전 한국갤럽 조사(8월 8∼10일)에서 자영업자(41%)와 전업주부(52%)는 상대적으로 높은 지지도를 보였다. 사무직(22%)과 학생(24%)을 웃돌았다. 하지만 최근 조사에서 자영업자(31%)와 전업주부(46%)도 흔들리는 기색이다. 실물경제에 이상징후가 잇따르자, 경제민감층인 자영업자와 전업주부도 국정평가에 인색해지는 것 아니냐는 해석이다.

윤 대통령 핵심지지층에서 잇따라 이상기류가 감지되자 여권에서도 고민하는 기색이 역력하다. 만약 핵심지지층마저 이탈한다면 국정운영의 심리적 마지노선으로 불리는 30%대마저 붕괴될 수 있기 때문이다. 7개월 앞으로 다가온 총선에도 심각한 상황을 초래할 수 있다. 총선 승패가 걸린 수도권에서 영남출신과 20·30대 남성, 자영업자·전업주부층이 표를 몰아주지 않는다면 여당후보들이 고전을 면치 못할 것이란 우려다.

여권에서도 핵심지지층 이탈을 막기 위한 대응카드 마련에 분주한 모습이다. 여권은 윤 대통령과 박근혜 전 대통령의 회동을 추진 중인 것으로 전해진다. 대구·경북에서는 여전히 정치적 영향력이 있는 것으로 평가되는 박 전 대통령과의 회동을 통해 흔들리는 대구·경북 민심을 다독이겠다는 포석으로 해석된다. 윤 대통령은 여성가족부 장관을 조만간 교체하고 내년 총선 뒤에는 여가부 폐지 공약을 재추진한다는 방침이다. 20·30대 남성 표심을 겨냥한 행보로 읽힌다. 국민의힘은 9월 정기국회를 맞으면서 민생과 경제에 최우선 순위를 두겠다고 선포했다. 실물경제가 흔들리면서 덩달아 이탈기류를 보이는 자영업자와 전업주부를 겨냥한 대응책으로 보인다.

앞서 여권 핵심관계자는 "야당이 대안세력으로 전혀 부각되지 못하고 있기 때문에 (윤 대통령) 핵심지지층은 결국 총선 때는 대부분 돌아올 것으로 본다"고 전망했다.