기업에 대한 국민들 인식이 긍정적인 것으로 나타났다.

대한상공회의소(회장 최태원)는 신기업가정신협의회(ERT) 출범 2주년을 맞아 전국 20세 이상 남녀 1000명을 대상으로 우리 기업에 대한 국민 호감인식인 ‘기업호감지수’를 산출한 결과 ‘53.7’을 기록했다고 23일 밝혔다. 지난해(55.9)에 이어 2년 연속 호감 기준선인 50점을 상회한 결과다.

특히 기업에 대한 심리적 호감지수인 ‘전반적 호감도’(52.6→54.1)가 상승했고 “기업에 대한 인식이 5년 전에 비해 좋아졌다”(24.8%)고 응답한 국민은 “나빠졌다”(13.1%)고 응답한 국민보다 10%p 이상 많았다.

‘기업호감지수’란 국민들이 기업에 대해 호의적으로 느끼는 정도를 지수화한 것으로 100에 가까우면 호감도가 높은 것이고, 0에 가까우면 낮은 것으로 해석한다. 기준점인 50을 넘으면 기업에 대해 호감을 가진 사람이 비호감을 가진 사람보다 많은 것을 의미한다.

지수산정은 기업의 역할과 성과를 나타내는 5대 분야(국제경쟁력 생산성 국가경제기여 사회공헌 윤리경영)에 대한 인식과 심리지표인 전반적 호감도를 합산해 산정해 왔는데 올해 조사에서 처음으로 ‘기업문화’와 ‘친환경’을 추가해 총 7대 지표와 전반적 호감도를 합산한 기준으로 산정했다.

대한상의는 관계자는 “최근 ESG경영 도입 등 기업 사회적 역할 확대에 대한 국민적·사회적 요구를 기업호감도 평가 지표에 반영한 것”이라고 설명했다.

세부적으로는 지난 조사에서 가장 높은 수치를 보였던 ‘국제경쟁력’(73.9→58.5)과 ‘생산성·기술향상’(73.3→63.9) 지표가 전년대비 각각 15.4p, 9.4p 하락한 것으로 나타났다.

반면 지난해 가장 낮은 평가를 받은 윤리경영 실현(36.5→40.9)이 4.4p 상승하는 등 사회적 노력이 과거에 비해서 개선되고 있는 것으로 인식됐다.

기업에 호감이 가는 이유로는 국가경제에 기여(43.8%)를 꼽았고 이어 일자리 창출(26.5%) 기업문화 개선에 대한 노력(10.3%) 사회공헌 등 사회적 책임 수행(9.7%) 순이었다.

기업에 호감이 가지 않은 이유로 국민들은 준법·윤리경영 미흡(42.7%)을 가장 많이 응답했고 기업문화 개선 노력 부족(23.3%) 사회공헌 미흡(10.7%) 고용 부진(9.7%) 등을 꼽았다.

구글 아마존 테슬라 등 글로벌 선도 기업들에 대해 느끼는 전반적 호감도는 57.5로 국내 기업에 대한 전반적 호감도(54.1)를 상회했다.

우리 기업들이 글로벌 선도기업에 비해 부족한 점으로는 준법과 윤리경영 미흡(38.9%)이 꼽혔고 후진적 기업 문화(35.9%) 도전정신 기술투자 등 기업가정신 미흡(35.7%) 국가 경제에 기여부족(32.7%) 지역사회 공헌활동 미흡(29.4%) 등이 뒤를 이었다.

기업에게 바라는 우선 과제로 경제적 분야는 양질의 일자리 창출(40.6%)이 가장 많았으며 적극적 R&D 통한 기술개발(17.9%) 글로벌 기업으로 성장(14.0%) 스타트업 등에 대한 투자(9.8%) 순이었다.

사회적 분야는 근로자 복지 향상(33.5%)이 가장 우선 과제라는 응답이 많았다. 이어 중소기업 등과의 상생(17.4%) 준법경영 및 일탈 방지(12.3%) 기업 문화 개선 노력(10.5%) 친환경 경영실천(10.2%) 등이 꼽혔다.

조영준 대한상의 지속가능경영원장은 “올해는 기업에 대한 심리적 호감도가 상승하였음에도 국제경쟁력 생산성 등 지표의 하락으로 전체적인 지수가 소폭 하락했다”며 “기업에 대한 인식을 결정짓는데 있어 기업의 경제적 역할과 성과가 여전히 큰 비중을 차지하고 있다는 것을 알 수 있다”고 밝혔다.

정석용 기자 syjung@naeil.com