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언론에 대해서도 강도 높은 불만을 쏟아냈다. 민주당은 “검찰이 불법 대북송금 제 3자뇌물 혐의로 이재명 대표를 기소하자 이재명 대표가 방북 추진 과정에서 송금에 대해 이화영 전 부지사로부터 보고 받았다는 내용의 단독기사가 쏟아지고 있다”며 “검찰이 써 준 대로 아무 비판 없이 받아쓰기하는 언론의 행태에 유감을 표한다”고 했다. 이 대표는 “방북용 송금이라는 검찰주장을 베껴 쓰면서 그에 반해 주가조작용 송금이라는 국가 최고정보기관인 국정원 비밀보고서는 외면하는 것이 공정하고 객관적인 보도일 수 없다”며 “(기자)여러분들은 진실을 보도하기는커녕, 마치 검찰의 애완견처럼 주는 정보 받아서 열심히 왜곡 조작하고 있지 않느냐”고 했다. 민주당 검찰독재정치탄압대책위원회는 전날 언론보도와 관련한 반박 기자회견을 열기도 했다.

이 대표는 △공직선거법 위반 △대장동·백현동·성남FC·위례신도시 사건 △위증교사 혐의 △대북송금 의혹까지 4개 재판을 동시에 받게 됐고 대북송금 의혹 재판 1심 선고가 예상보다 빨리 나올 가능성이 제기된다.

이재명 대표 측근 의원은 “윤석열 대통령이 낮은 지지율에 총선까지 대패하면서 궁지에 몰린 상황에서 국면을 전환할 수 있는 방법은 이재명 사법리스크밖에 없다고 보고 현 정부가 총선 이후 사법리스크를 현실화시키는 데 주력할 것이라고 판단해 이 대표에게도 그렇게 말했다”고 했다. 민주당은 이번 대북송금 재판도 이 같은 맥락에서 이재명 사법리스크를 극대화하기 위한 윤석열정부와 사법부의 의도라고 해석하고 있다. 따라서 민주당은 앞으로도 강도 높은 검찰, 사법부, 언론과 각을 세우면서 이 대표 지키기에 나설 예정이다. 이 대표가 연임을 검토한 것 역시 사법리스크 대응차원의 전략으로 보는 시각이 적지 않다.

박준규 기자 jkpark@naeil.com