포항시는 26일 포항시추모공원건립추진위원회 심의를 거쳐 추모 공원 건립 부지로 ‘남구 구룡포읍 눌태리’ 일대를 최종 선정됐다고 밝혔다.

포항시는 지난해 6월 초고령화사회로 인한 사망자 증가, 가족구조 및 화장문화의 변화 추세에 효과적으로 대응하고 자연친화적 장례문화 조성을 위해 추모 공원 건립 후보지를 재공모했다.

시는 공모에 신청한 구룡포(눌태1), 연일(우복2), 동해(중산·공당), 장기(죽정), 장기(창지2), 청하(하대), 송라(중산1) 등 총 7개소를 대상으로 서류 검토 및 현장실사 등 전문가 용역을 통한 면밀한 검증과 심사를 거쳤다.

시는 7개소 현장을 직접 방문해 찬성 및 반대 주민 의견을 수렴하는 한편 객관적이고 공정한 선정 평가 기준을 마련하고 주변 지역의 여건, 경제성, 토지 활용성, 환경에 미치는 영향, 주민 동의 및 추진 의지, 위원의 종합의견 등의 기준에 따라 1차 서류심사, 2차 현장 확인, 3차 용역 결과 및 종합 평가를 거쳐 최종 추모공원 부지를 선정했다.

시는 투명하고 공정하며 객관적인 심사를 통해 부지를 선정하기 위해 포항시의회, 관계전문가, 시민단체, 언론 및 관계공무원 등 13명의 심의위원으로 추모공원건립추진위원회를 구성해 19차례에 걸쳐 회의를 진행해왔다.

앞서 지난 2019년 6월부터 주민공청회를 시작으로 읍면동 주민설명회 86회, 선진장사시설 주민 견학 16회, 세계추모공원 사진전시회, 심포지엄 등을 열어 시민 공감대도 형성했다.

최종 건립부지로 선정된 ‘구룡포읍 눌태리’는 구룡포읍 40개 마을 자생 단체(시의원, 전 시의장 포함) 등 주민들의 전폭적인 지지를 받아 민원수용성에서 높은 점수를 받아 선정됐다고 포항시는 밝혔다.

강창호 추모공원건립추진위원장은 “최적의 장소에 추모 공원이 들어설 수 있도록 성원해 준 포항시민과 선정지 주민, 국회의원, 시·도의원 추모공원건립추진위원회 위원 등에게 감사하며 세계 최고의 명품 장례문화공원으로 건립될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

이강덕 포항시장은 “추모공원이 건립되는 지역에 기존에 약속한 혜택뿐만 아니라 추가적인 사업을 발굴해 지역 경제 발전에 도움이 될 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”며 “입지 선정 지역에 대한 장기 발전 계획을 조속한 시일안에 수립할 수 있도록 모든 행정력을 집중하겠다”고 말했다.