우리 아이가 초등3, 4학년이 되면 수학이 고민이 되기 시작한다. 수학 교과서 내용이 어려워지고, 벌써 달려가는 아이들이 보이기 시작하면서 부모는 ‘수학을 봐 줄 수 있는 실력이 아닌데 어떻게 이끌어주나’ 하는 걱정을 하게 된다.

부모가 수학을 겁내면 아이도 수학을 두려워한다. 부모가 수학을 잘 못했어도 아이의 수학 공부를 충분히 이끌어 줄 수 있다. 수학 문제를 직접 가르쳐 주는 것은 선생님의 일이지 부모의 몫은 아니다. 대신 현재 초등 3, 4학년 수학 교과서에서 무엇을 배우는지 알려고 노력하는 것이 중요하다. 그래야 아이가 틀렸을 때 교과서의 어디를 봐야 할지, 어느 수준이 아이에게 맞는 수학 문제집인지 알 수 있다.

어려운 문제를 척척 푸는 극소수의 잘 하는 아이들만 바라보지 말고, 내 아이가 현재 수학 수준에서 얼마만큼 발전하고 성장하는지를 살펴보는 것이 먼저이다. 수학을 두려워하는 아이에게 자신감을 갖게 하려면 정답률 90% 이상의 쉬운 문제집부터 풀기 시작한다. 실력이 차오르면 천천히 한 단계 어려운 문제집으로 넘어가고, 아이 수준에서 조금 어려운 문제를 머리 굴려 풀었다면 칭찬도 많이 해 준다. 그래야 수학의 재미를 알게 된다.

수학은 학년이 올라갈수록 내용이 어려워지고 공부할 분량이 많아진다. 계속 공부할수록 나아지는 것이 아니라 더 깊은 수렁에 빠져든다. 공부 시간도 늘어나야 하고 심화문제도 많이 풀려야 한다.

또 하나 챙길 것이 학교 시험이다. 단원 평가에서 100점을 맞게 도와준다. 100점을 못 맞던 아이가 처음으로 100점이 되면 주변의 시선이 달라진다. 선생님과 친구들에게 인정받으면 자신감이 저절로 생겨난다. 수학 공부의 시작은 수학 교과서이다. 교과서를 찬찬히 개념부터 하나도 빠뜨리지 않고 공부하게 해 준다. 수학 교과서와 익힘책, 수학 문제집 1권을 꾸준히 공부해도 학교 시험을 잘 볼 수 있다. 학교 시험에서 틀린다면 틀린 원인을 정확하게 판단해서 그 부분을 이해하고 넘어가야 한다. 야단치면 주눅만 들 뿐 해결이 되지 않는다. 빈 구멍을 찾아 해결하려고 노력하다 보면 좋은 결과를 얻을 수 있다.