LG전자가 제조공정에 인공지능(AI)과 디지털전환(DX) 등을 접목한 스마트팩토리사업에 속도를 낸다. 2030년까지 조 단위 규모로 육성한다.

LG전자는 “스마트팩토리사업은 제조 AI의 총합”이라며 “반도체 바이오 식음료(F&B) 등 산업군으로 확대한다”고 18일 밝혔다.

LG전자는 올초 스마트공장(팩토리)사업에 본격 뛰어들었다. 생산·제조경쟁력 강화를 위해서다. 생산기술원이 스마트팩토리 구축·운영 경험과 기술력을 외부에 공급해 왔다.

가시적 성과가 나타났다. 올해 생산기술원이 LG그룹 계열사를 제외한 외부업체에 공급한 스마트팩토리 솔루션 규모는 2000억원 수준으로 예상된다.

주요 고객사는 이차전지 제조업체, 자동차부품 제조업체, 물류업체 등이다. 향후에는 반도체, 제약·바이오, F&B 등 산업군으로 사업 확장에 속도를 낸다는 계획이다. 2030년까지 매출액 조 단위 이상(그룹 계열사 제외)으로 육성해 나가는 것이 목표다.

시장조사업체 프레시던스리서치에 따르면 글로벌 스마트팩토리시장은 올해 1556억달러(약 214조원)에서 2030년 2685억달러(약 370조원) 규모까지 성장이 전망된다.

LG전자는 66년간의 공장 설계·구축·운영을 통해 방대한 제조 데이터와 경험을 축적해 왔다. 최근 10년간 축적하고 있는 제조·생산 정보만 770테라바이트(TB)에 달한다. 고화질 영화 19만7000여편을 저장하는 용량과 유사한 수준이다.

LG전자 생산기술원이 출원한 스마트팩토리 관련 특허는 1000건을 넘어선다.

LG전자는 “제조 데이터와 경험을 기반으로 글로벌 최고 수준의 생산요소기술에 AI와 DX를 연계해 차별화를 추구하고 있다”고 설명했다.

LG전자 스마트팩토리 솔루션은 △디지털트윈을 활용하는 생산시스템 설계·모니터링·운영 △빅데이터와 생성형 AI 기반 설비·공정관리, 산업안전, 품질검사 △산업용로봇 등을 모두 포함한다.

LG전자의 스마트팩토리 능력은 이미 세계에서 인정받았다. LG전자가 경남 창원과 미국 테네시에 구축한 지능형자율공장은 세계경제포럼의 등대공장으로 선정됐다.

스마트팩토리 구축 이후 창원 공장의 생산성은 17%, 에너지효율은 30% 올라갔다. 불량 등으로 생기는 품질비용은 70% 줄었다. LG그룹 내에서는 전 세계 40여개 지역 60여곳에 위치한 생산기지가 LG전자 생산기술원의 솔루션을 적용하고 있다.

LG전자 생산기술원장 정대화 사장은 “공장기획부터 설계 구축 운영에 이르는 전단계에서 최적의 스마트팩토리를 제공하며 고객의 제조여정을 함께하는 파트너로 발돋움해 나갈 것”이라고 전했다.

김형수 기자 hskim@naeil.com