‘탄소중립경제 특별도’를 선포한 충남도가 경제협력개발기구(OECD)의 주목을 받고 있다.

22일 충남도에 따르면 OECD는 최근 발간한 ‘2024 한국경제보고서’에서 “충남도의 석탄화력발전소 폐지 대응 전략이 탄소감축의 좋은 사례”라고 밝혔다. OECD는 2년 주기로 회원국 경제동향을 점검하고 정책분석과 권고를 골자로 한 국가별 검토보고서를 발표하고 있다.

보고서에 따르면 OECD는 대한민국에 대한 정책권고로 중소기업 생산성 향상, 탄소 감축, 인구감소 대응 등을 제시했다. 이 가운데 탄소감축 제안으로 배출권거래제 선진화, 에너지 절약 등을 내놓으며 이 같은 평가를 밝힌 것이다.

OECD는 보고서에서 “화석연료 사용중단은 화력발전소가 소재한 특정지역 등에 악영향을 미칠 수 있으며 탄소감축 정책으로 피해를 입을 수 있는 이 같은 지역의 부정적인 영향 최소화를 위한 맞춤전략이 필요하다”고 제안했다.

충남도는 이 같은 평가에 대해 충남이 국내 석탄화력발전소 59기 가운데 절반에 가까운 29기가 도내에 위치한 상황에서 탄소중립 이행에 가장 적극적으로 나서고 있기 때문으로 풀이했다. 또 탄소중립 실천에 따른 피해 우려지역을 위해 대체산업 육성, 정부 공모사업 유치 등 다양한 정책을 추진하고 있는 것도 높은 평가를 받은 것으로 보고 있다.

충남도는 지난 2022년 탄소중립경제 특별도를 선포하고 정부계획보다 5년 앞선 ‘2045 탄소중립’을 선언한 바 있다. 또 보령과 당진, 서천 태안 등 석탄화력발전소 폐지로 타격이 예상되는 지역을 위해 ‘석탄화력발전소 폐지지역 지원 특별법’ 제정을 위해 행정력을 집중하고 있다.

김태흠 충남도지사는 이날 실국원장회의에서 “OECD와 같은 국제기구도 우리 정책의 우수성을 인정하고 있는데 오히려 우리나라가 뜨뜻미지근한 상황”이라며 “파리 기후협정에 따른 온실가스 40% 감축 묵표 달성을 위해서는 특별법을 통해 에너지 전환 연착륙이 필요하다”고 말했다.